据7月3日《北京娱乐信报》报道，陕西渭南城区红绿灯电费19年无人缴纳，渭南供电部门切断了市区的红绿灯电源，致使交通秩序陷入混乱。而同日的《东方早报》报道说，美国新泽西州政府因经费不足导致关门，约有4．5万名政府雇员处于“待业”状态，但包括警察局、监狱、精神病所和儿童福利机构等在内的关键部门，仍然照常运行。
两则新闻让人回味无穷。在同样缺钱的情况下，新泽西州政府因没权力支出任何预
算只能“关门歇业”，但其警察局等关键部门却照样运行。可渭南市与公共交通秩序相关的红绿灯都“断电”了，政府相关机构的运转却没受到影响——两者公共财政供给的“保障重点”泾渭分明！
所谓公共财政，是一种为满足各个市场主体的公共需要而设置的财政运行体制。所谓公共需要，是指因无法通过市场交换途径得以实现的那部分公共物品，既包括警察局、监狱以及儿童福利院等机构，更包括红绿灯等公共设施。换言之，公共财政必须满足对这些公共需要的保障和供给。但渭南之所以闹出“红绿灯断电”，并不一定因当地财政供给能力穷到连红绿灯电费都支付不起的地步，而是公共财政供给机制出了问题。
我们常常看到，一些贫困地区在公共物品供给乏力的同时，当地政府的大楼却愈盖愈豪华、官员车辆愈换愈高档。这些反常情形，都因预算约束乏力所致，以至于担当预算执行之责的政府自由裁量权过大，使财政经费过多地向自身倾斜，而真正属公共需要的红绿灯反而被强行“断电”了。
再者，红绿灯被“断电”，恐怕还跟现行之分灶吃饭的财政体制有关。由于电力部门属中央企业，而红绿灯用电却由地方财政掏腰包，地方政府当然是能拖就拖、能欠便欠。总之，我们的公共财政存在着很大的缺陷，必须进行变革。
□周士君
