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据《泰晤士报》7月3日报道，英国科学家日前成功开发出一项能使肌肉与金属植入物结成一体，但又不会引发感染的技术，克服了现代医学面临的最大挑战之一，从而令仿生肢成为现实的可能性大大提高。生长在金属植入物周围的皮肤组织可以让人造肢长在骨骼上，使它们更强壮、更有用。
金属植入物周围长皮肤组织的概念只出现在诸如《终结者》等科幻电影中，不过如 今在一个英国研究小组的努力下首次成为现实。此次突破也为人造肢技术的显著发展铺平了道路。这种技术包括由神经脉冲控制的仿生肢应用。
科学家正在对许多截肢患者进行初步试验，测试这项仿生，其中包括两位在伦敦“7·7”恐怖袭击事件中丧失双臂的幸存者。参与这一项目的医生表示，在取得进展后，医生可以使用金属植入物，将假肢直接安装在人类骨骼上。由于皮肤组织能在金属植入物周围生长，他们希望由植入物所引起的严重感染问题最终能得到解决。这个问题长期以来一直困扰着医学工作者。
科学家表示，该技术已证明对患者（比如丧失拇指的患者）的生活产生了重大影响。一名参与此项试验的患者在十年后首次能用钢笔写字。以掉了拇指为例，金属钉可以通过剩余的拇指骨骼安装在上面，通过皮肤延长了拇指的残余部分。接着，把假体接到这个金属钉上，这样一来，就将假指直接连接在患者手骨上。人造拇指会因此更加强壮，用起来更像真手指。在一根拇指截断后，一只手40％的效用也会随之丧失。
科学家计划通过电极连接于患者的神经系统，探索控制人造肢的可能性。这使得患者可以通过仿生学方式控制植入物。该技术早已是美国众多试验的对象，但由于未能解决金属和皮肤之间的感染问题，技术进展一直无法突破这道瓶颈。在美国和欧洲，每年大约有25万人进行截肢手术，新技术有可能让其中的30％受益，尤其是不会出现并发症的年轻患者。
英国研究小组希望在今年12月前让参与此项试验的志愿者达到20名，并相信这项技术将在几年内得到更广泛的应用。（孝文秋凌）
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