“打破砂锅问到底”(有时亦作“打破沙锅问到底”)是人们经常挂在嘴边的一句俗语，比喻对事情进行穷根究底的探求。可如果仔细琢磨琢磨，我们就难免会生出这样的疑问：“问到底”和“打破砂锅”又有什么关系？
其实，这一俗语原本为“打破砂锅璺到底”，如元·吴昌龄《东坡梦》第四折中即有句曰：“葛藤接断老婆禅，打破沙锅璺到底。”明·王实甫《破窑记》第二折中亦有句曰
：“打破沙锅璺到底，俺娘将着一分充饥饭，俺爷抱着一套御寒衣，他两口儿都来到这里。”清·文康《儿女英雄传》第二六回中也有句曰：“就让姐姐装湖涂不言语，我也可‘打破沙锅璺到底’，问明白了，我好去回我公婆的话。”
俗语中的“璺”字读作“wén”，至于其意思，西汉人扬雄在其《方言》一书中说：“器破而未离谓之璺”。砂锅即用沙泥烧制而成的锅，人们多用其熬制中药或煨烫煲粥。这种锅质地极脆，稍有碰撞就会破裂，而且往往是一裂到底。因此，人们就借其来表示究问不止之意。后来，由于“璺”字难认难写，再加上“璺”与“问”谐音，人们干脆就用“问”代替了“璺”，俗语“打破沙锅问到底”就这样产生了。这一变化，至迟在宋代即已出现，因为北宋著名诗人黄庭坚在其《拙轩颂》一文中即有这样的句子：“觅巧了不可得，拙从何来？打破沙盆一问，狂子因此眼开，弄巧成拙，为蛇画足，何况头上安头，屋下安屋，毕竟巧者有馀，拙者不足。”□刘书龙
