美42岁植物人19年后苏醒

　　42岁的沃利斯，是从失语的“植物人”自然恢复到正常人的第一位患者，对医学界

　　近日，美国《临床调查》月刊将发表对沃利斯的研究报告的消息传出后，这位2003年突然苏醒的植物人才首次走入公众视野。

　　本报综合报道 42岁的特里·沃利斯基本上是在床上度过了“昏迷不醒”的近20年。但自2003年6月12日喊第一声“妈妈”开始，沃利斯开始说话了。而从他开口说话时开始，他就成为了科学家跟踪的对象，也被医学界称为“通过脑部重生自然康复的医学奇迹”。

　　交通事故后成植物人

　　42岁的沃利斯如今能用好奇的眼光盯着来访者，并从嘴里说出还算流利的话：“很高兴被你们见到！”

　　沃利斯“重返”社会，震惊了医学界。媒体认为，沃利斯所取得的进步，简直就是奇迹。科学家利用脑扫描技术对沃利斯的康复过程进行了研究，这也是人类对长久脑部创伤自然愈合研究的绝好病例。《纽约时报》7月4日称，研究者已发现了强有力的证据证实，从2003年开始，通过形成新神经元（神经再生），沃利斯的大脑功能正在自我修复。

　　1984年，19岁的沃利斯是阿肯色州的一名机械修理工，平时爱搞恶作剧。一天，沃利斯与其他两个朋友搭乘敞篷卡车，在遭遇障碍后他们紧急刹车，卡车从山上翻进干枯河床。这次交通事故导致沃利斯脑部受伤，他开始变得反应迟钝，只能一动不动地呼吸。经过简单治疗后，沃利斯的状况没有一点改善。由于涉及到昂贵的医疗费用，沃利斯没有得到进一步治疗。而医生也宣称，沃利斯已变成了“植物人”，没有机会康复了。

　　疗养院中度过18年

　　车祸发生一年后，沃利斯在加州一家疗养院度过了18年。在加州的这家疗养院，特里·沃利斯作为一个“植物人”，绝大部分时间在床上度过，听着他不懂的西部乡村音乐，茫然地看着村边碎石小路（临接州际263号高速公路），一晃就是18年。

　　当沃利斯的家人探访时，他们有时能看到沃利斯潜意识的反应信号。当他们在他房间走动时，他似乎显得很高兴；而当他感觉饥饿或不耐烦时，沃利斯的脸就会绷得很紧。当然，19年期间的一些意识反应，不过是偶尔的点头与咕哝声。对沃利斯的家人来说，他能开口讲话，简直不可思议。

　　2003年6月12日前，沃利斯还是一个“失语者”，活着的“植物人”。沃利斯的母亲安吉勒·沃利斯称，没有什么比他喊出“妈妈”更让人激动——这是沃利斯6月12日说出的第一句话。安吉勒称，随后沃利斯要了一杯可乐，因为从小他就喜欢喝可乐。之后，沃利斯一直在奇迹般恢复，说的越来越多，记忆也越来越好。目前，沃利斯能一口气数到25。看到补给燃料的车站，沃利斯会说：“汽油，我们要停下来加油。”母亲安吉勒说：“他现在正在学东西，他看到的一切都是新的。”

　　科学家证实，处于“发动机”位置的小脑中线与后脑部位的神经发育，对沃利斯意识的恢复起到了关键性作用。

　　进入7月以来，沃利斯一直感觉很好，但对于自己的过去还没有记忆。在他母亲的提示下，他也能记起曾去过纽约研究者的实验室。母亲安吉勒称，最近几个星期来，沃利斯的自我意识一直在恢复，并第一次提到自己处于伤残的状态，还记起了自己的名字叫“特里”。报道称，今后几个月中，沃利斯将面临一系列困扰，毕竟记忆与时间已“脱节”将近20年。

　　还认为总统是里根

　　目前，对近20年的微弱意识下的生活，沃利斯完全没有印象，但能回忆起自己受伤前的生活场景。62岁的父亲吉瑞说：“他还认为美国总统是罗纳德·里根。”吉瑞补充说，沃利斯坚持认为，自己还只有20岁。科学家表示，每天锻炼、与父母的交流，以及服用常规抗抑郁药，都会加速脑部细胞成长。尽管沃利斯还不能行走，但他已经能移动双腿，并能稍微动一下手。

　　把女儿当成“恋人”

　　对着护士说“脏话”

　　本报综合报道 2003年，恢复语言与意识后，沃利斯迎来了一位特殊访客——他19岁的女儿阿姆贝。在沃利斯出事时，阿姆贝刚刚6个月。阿姆贝说：“驱车前往疗养院时，我感到很紧张，我不断从后视镜观察自己，看头发是否凌乱，穿戴是否整齐，我担心他不会认出我。”事实的确如此。女儿阿姆贝说：“父亲见到我的第一句话是‘你很漂亮’，还说他爱我。”沃利斯当时对女儿的态度有些暧昧，像对着一个恋人说的。此外，在疗养院时，当有护士问及有什么需要帮助时，沃利斯也会发出“与我做爱吧”之类的话。这多少让他父母感到尴尬，因为印象中儿子从小都不说“脏话”。

　　如今，沃利斯的意识越来越清晰，他开始对自己还活着感到“自豪”。

　　目前，沃利斯依然需要人喂，需要人每两小时给他翻一次身，需要人帮助清洗身体，女儿阿姆贝每天两次当班照顾父亲。此外，她还要照顾已2岁的女儿。

　　为第一例自然康复者

　　具有很高的研究价值

　　本报综合报道 作为唯一一名通过脑部自然康复而恢复语言的病人， 沃利斯让科学家燃起了这样的希望：医生可能最终有能力判断出，哪些脑部严重受创伤的病人最有机会康复。

　　近日，关于沃利斯自然康复的报告，将发表在《临床调查》杂志中，报告首次展示了显示沃利斯大脑康复过程的一组对比照片。

　　科学家对他跟踪近两年

　　美国康奈尔医学院神经学科学家尼古拉斯·斯彻夫说：“每隔几年，我们都读到一些公开发表所谓康复的奇迹病例，但没有任何一个像沃利斯这样神奇，具有如此高的研究价值。”他表示：“最大的遗憾是，我们不知道他何时开始自我意识恢复，我们也不能监控到他恢复意识前的状态。”

　　神经学科学家尼古拉斯·斯彻夫说，对脑部创伤病人的研究，是一个系统工程，需要长时间跟随大量“植物人”，这是目前医疗界科研者还所缺少的。

　　2004年，斯彻夫博士就联系到了沃利斯一家，问是否允许科学家拿沃利斯做研究。随后，斯彻夫安排沃利斯乘飞机飞往纽约，对他进行脑部扫描。

　　目前，来自纽约、新泽西与新西兰的科学家，用了1年时间分析所得到的结果，并对比健康人的大脑与其他脑部创伤病人之间的差异。

　　18个月来，科学家记录了沃利斯的新神经纤维（非脑细胞，能帮助重新连接信息处理的神经细胞）的生长过程，它被认为能帮助恢复语言、展示个性以及运动功能。

　　专题文字：毛玉西