昨日，全国人大常委会审议通过了新修订的《义务教育法》。今次修订的核心，用委员们的话说，是要“全面实施义务教育，不收学费、杂费”。此次修订的一大亮点是，引入了对于国务院各部门和各级政府的行政问责制，使一直以来囿于法条字面，而无明确权责的《义务教育法》，厘清了责任主体，以此督促各级政府，助力解决当前广为诟病的失衡发展和教育不公问题。
修订通过的《义务教育法》规定，“发生违反本法的重大事件，妨碍义务教育实施，造成重大社会影响的，负有领导责任的人民政府或者人民政府教育部门的负责人，应当引咎辞职。”其中对于义务教育发展最为重要的经费问题，作了责任清晰的划定。法律要求将义务教育全面纳入财政保障的范围，由国务院和地方各级人民政府给予保障，并且明确提出省级政府在义务教育资金的保障上，负有统筹落实之责。对于长期缺位的农村义务教育经费，该法规定要按照国务院的要求，由中央和地方政府分项目、按比例分担。
教育部副部长陈小娅认为，此次对于国务院各部门到各级地方政府，实施义务教育的责任都规定得非常清楚，问责制应当可以依法落实。
《义务教育法》颁布20年来，在促进我国基础教育的普及上功不可没，而此次修订适时引入政府问责，将当前义务教育的再发展委于政府一身。不可否认，当前的义务教育现状，呈现出城乡差距与贫富差距的两个二元状况，致使义务教育的公平和均衡发展目标陷于制度困局。这其中，长期的城乡二元格局累积的发展差距，义务教育发展在各级政府问题治理中的排序现实，社会流动对原有教育格局的巨大冲击，以及财政经费开支不断增长的需求，都使当前的义务教育，全然不能依靠简单的口号与意识重视，而迫切需要制度性的纠偏。其中郁结的问题，尤以义务教育的非均衡发展与不平等现状亟须救治。
即使是在2005年GDP突破两万亿元大关的广东省，仍然普遍存在着中小学公用经费不足的情况，不少学校负债运作，全省中小学教育债务高达73亿元。一方面是城市重点学校，学生在拥有空调、直饮水设备的豪华教学楼上课，另一方面，广东至少还有20万名中小学生在危房中读书，一些农村学校为省电费教室光线不足也不敢开灯，夏天气温高也不敢开风扇。这种情况不独广东才有。所谓教育不公，已经相当突兀。与此同时，同在城市的不同学校之间，“贫富差距”也越来越大，教育资源分配的巨大落差，引发了经久不衰的“择校大战”，由此滋生的教育腐败与增加的民众负担，使得“上学难”成为困扰普通百姓的大问题。基于此，此次修订通过的《义务教育法》明确要求，各级政府要合理配置教育资源，包括经费、师资、教学质量、办学条件等诸多方面，同时，明确提出要缩小学校之间的办学差距，今后义务教育学校将一律按照国家规定的办学标准进行建设。
《义务教育法》的全面实施，于个体，关乎公民受教育权利的切实保障；于社会，系于国家发展民族振兴的长远大计，其重要性自不待言。然而，即使“百年大计，教育为本”的标语刷遍城乡，“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”的口号振聋发聩，今日义务教育发展所遭遇的种种问题，仍然不可小视。政府是提供教育公共产品、实现教育公平的“第一责任人”，此次修订通过的《义务教育法》，再次以行政问责的引入，将问题的解决鞭策于政府一身，务必使各级政府官员在责任风暴的强势吹刮之下，真正使义务教育的全面落实付诸诚恳行动。新法之效，宜拭目以待。
