中新社北京七月七日电(记者周兆军)为期两天的首届孔子学院大会今天下午在此间闭幕。中国全国大大常委会副委员长许嘉璐用一个形象的比喻说，语言是各国人民交流和友谊的桥梁，近年来“汉语桥”活动受到各国朋友的欢迎。现在许多孔子学院的建立就像是给语言之桥又加筑了桥墩。
中国为什么要以孔子的名字来命名海外汉语推广机构呢？许嘉璐解释说，因为孔子
是中国人心目中永恒的导师，以孔子为代表的儒家学说，其核心理念是以人为本、和而不同。中国人至今仍以这一学说为社会思想的基础，与世界各国人民友好相处。
他指出，世界上许多人在分析评判中国的外交方针和政策，研究中国在经济迅速发展的同时保持国内社会稳定的原因，作出了种种解释。“我认为，如果忽略了现代中国是过去中国的继承和发展，如果不了解现代的中国人依然遵循古代哲人的教诲，那就很难分析评判得准确。”
他说，孔子曾想“乘桴浮于海”，但他一生也没有跨出现在的山东、河南两省的范围。如今他借助现代交通和传输工具，走向了五大洲，让各国朋友了解他的学说，了解他的后代作为世界大家庭成员所奉行的思想道德，这是两千六百年前的他做梦也不会想到的。
此次孔子学院大会，吸引了来自三十八个国家和地区的近五百名代表参加。与会者交流了各自办学的经验和体会，讨论了孔子学院章程等文件，共同探讨怎样使汉语教学更符合当地汉语学习者的需要。(完)
