“发现”号漏着油往回飞

　　“发现”号漏着油往回飞

　　每小时渗漏6滴，项目主管说不会“构成太大危险”

　　据新华社电美国“发现”号航天飞机于美国东部时间15日清晨与国际空间站告别，踏上回家之路。一个小问题是——航天飞机漏油了。

　　从未出现过这种状况

　　美国宇航局地面飞行控制中心14日晚报告说，“发现”号航天飞机上液压系统的一条管道出现慢速渗漏。

　　据美国宇航局航天飞机项目主管约翰·香农介绍，“发现”号上共有3个液压系统，其中一个液压系统辅助动力装置的一条管道出现慢速渗漏，大概每小时渗漏6滴。渗漏的液体可能是液氮或者燃料，目前尚不能准确判断。如果渗漏的是燃料，那么目前的渗漏速度远不足以引发起火危险。

　　“我们没有足够的信息来判定泄漏物质是液氮还是燃料，”香农说，“如果泄漏现象恶化，这将成为一个重要问题。”

　　香农强调说，不管出现何种情况，都不会对“发现”号及其6名机组人员构成太大危险。

　　但地面工程师们仍不敢掉以轻心，正在密切监测。如果渗漏速度加快，就有可能导致这个液压系统不能正常工作。以前航天飞机返航时还从未出现过这种状况。

　　为防万一，在17日着陆前，地面人员将指挥“发现”号机组人员启动这个辅助动力装置，观察渗漏速度是否变化。如果速度加快，机组人员就关闭该动力装置，以确保安全着陆。

　　17日最后着陆

　　发现漏油后不久，“发现”号就踏上了归途。两个航天器分离之时，正运行至新西兰以北的太平洋上空。根据预定计划，“发现”号脱离并飞至距离国际空间站约72公里处时，机组人员还要进行最后一次飞行安全检查，为两天后的着陆做最后准备。

　　飞离国际空间站后，“发现”号还要绕地球飞行数圈，历时两天才能回到地球。航天飞机预定于美国东部时间17日上午在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心着陆。

　　美国东部时间15日凌晨3时40分左右，9名宇航员举行了一个简短的告别仪式，9个人一一握手拥抱，拍照留念。

　　图:

　　就要离开空间站返回地球了，宇航员迈克·福萨姆拍照留念。请注意他胸前飞舞的辫子，辫子的主人是宇航员丽萨·诺瓦克。

　　（南方都市报）