风光秀丽的大明湖，水阔树密，艳荷飘香，自古就是避暑纳凉的好去处。过去每到炎夏盛暑，不少达官贵人、文人学士都到湖上避暑纳凉，因此也留下不上脍炙人口的美谈佳话。
唐代诗人段成式在《酉阳杂俎》一书中记载说：魏晋时期(约公元245年)，每到炎夏盛暑，齐郡(济南)刺史郑悫便常跟幕僚们一起，来到济南北郊的大明湖畔避暑游玩。当时的大明湖称莲子湖，湖中莲叶田田，荷花争艳。他们玩到尽兴时，常割下湖中带茎的荷叶，用
簪子刺穿叶心，使刺孔跟空心的荷茎相通。然后在大荷叶中贮满美酒，再将空心的荷茎弯成象鼻状，轮流从茎的末端吸酒喝。那滋味，清香爽口，妙不可言，即所谓“酒味杂莲气，香冷胜于水”。这种浪漫的避暑方式，一直被后世传为美谈。
宋代著名文学家曾巩在知齐州(济南)期间，也常在炎炎夏日里到大明湖边避暑，并写下了不少咏湖诗词。他在一首《西湖纳凉》中写道：“问吾何处避炎蒸，十顷西湖照眼明。鱼戏一篙新浪满，鸟啼千步绿荫成。虹腰隐隐松桥出，鷁首峨峨画舫行。最喜晚凉风月好，紫荷香里听泉声。”诗的一开头就点明：我避暑的地方，是宽阔、明丽的大明湖。那里，湖水中鱼儿嬉戏，满湖泛起新浪；长堤绿柳荫浓，百鸟啼鸣。岸边虹桥卧波，水上画舫穿行。尤其到了晚上，凉风习习，月光朗照，荷香扑鼻，泉声盈耳……在这样美好的地方避暑纳凉，诗人自然感慨万千，其乐无穷！
能在明湖岸边避暑，已是清福不浅。而到湖中岛上避暑，更是风味别具。在大明湖东南隅的水中，就有一个古人常去避暑的小岛——清凉岛。这小岛上绿树森森，芳草萋萋，当年岛上曾有一座汇泉古寺。小岛四周的绿浪，远处的群山，湖中的艳荷，水上的轻舟……皆可入诗入画。因小岛距北水门较近，北水门门洞如天然风口，抽气般搅动附近湖面的空气，使得小岛上总是凉风习习，一片清凉，故有“清凉岛”之称。在清代，每到盛暑之时，济南的文人学士便常来岛上避暑纳凉，饮酒赋诗。“汇波阁映晚霞明，无数垂杨夹岸迎。到寺两三多里路，入门七十二泉声。襟披仙舫苹风满，酒酌客亭荷气清。僧老喜添趺坐地，谈禅茶屡为余烹。”(周乐：《汇泉寺诗》)“渚莲半放绮宴开，雅集深叨末座陪。密树不容炎暑入，香荷忽送雨声来……”(李少白：《大令招饮汇泉寺》)仅从这些避暑佳句中，我们也可约略地看到当年“清凉岛”的美好景致……□戴永夏
