评论：美国为何靠偏方医治投票率低？

　　今年是美国四年一次的大选年中间的中期选举年，各州在11月将举行中期选举，选举联邦众议员、部分参议员，州的议员或州长、地方官员或者表决地方事务。最近，亚利桑那州长签署了选举人奖励法案，规定将在每次选举的投票人中抽奖，一名幸运的中奖者可获得100万美元的奖励。

　　这笔奖金来自无人领取的州彩票奖金和私人捐款，必要时甚至可以动用州预算资金

　　从上世纪70年代初开始，美国大选的投票数占成年公民人数的比率，徘徊在50％左右，比50年代低了10个百分点。轰动世界的2000年大选，投票率只有49.3％。

　　美国总统就是这50％左右选票中，刚刚过半的多数票选出来的，所以真正投票选了当今总统的人，差不多占合格成年公民的四分之一。所以有人说，美国总统根本就是少数人选出来的。

　　为了对付投票率偏低的问题，比利时在1892年立法实行强制性投票，现在世界上有二十几个国家有强制性投票的法律。

　　具有选举权的公民，如果到时候不去投票站投票，会受到罚款，取消公民福利，甚至坐牢。

　　美国是世界上第一个幅员辽阔而采取联邦制选举制度的国家，如此大国长期的政治相对稳定，民众中必然出现所谓政治冷漠症。如果经济状态不好，或者内外政策问题多，老百姓盼望变一变，投票率就会上升。比如1992年大选，正是经济萧条阶段，投票率55.2%，比上次高了五个百分点，而到1996年大选，恰好风调雨顺的时候，投票率跌到47％。相比之下，在制度转型初期政治不稳定的国家，或者内部政治矛盾激烈的地方，投票率就明显较高。

　　投票率太低令美国人忧虑，因为普遍的政治冷漠症会动摇政府的合法性基础。民众和政府不同心同德，这是任何一个国家都不愿意看到的。可是，用强制性投票来医治政治冷漠症，这个药方在其他地方可用，在美国却谈都不要谈。

　　在他们看来，不论是内在的原因还是外在的困难，不去投票的多半是底层民众，强制性投票的办法，实际上是在惩罚弱势的底层。最近两年，乔治亚州在搞选民证件法，就是投票时要出示有照片的证明身份的文件，比如驾照，以免冒充。

　　可是民权团体说，不开车而没有驾照的，都是穷人、老人、残疾、无家可归者，这个法律等于剥夺他们的选举权。于是州议会立法由政府出钱给他们拍照办身份证。可是这样的法律仍然受到反对者挑战，说这是对弱势者的歧视。此案走上法庭，州法庭法官宣布这一法律违宪，主张立法的州长和议会前功尽弃。此例可见美国文化下，医治政治冷漠症的用药，必须适合美国人的思路。

　　于是，在53岁的牙医奥斯特洛的鼓吹下，亚利桑那州开出了这么个抽彩奖励的办法。因政治冷漠而放弃投票的，以底层民众为多，可是热衷买彩票试试发财运气的，也是以底层民众为多，此举可谓对症下药。这个偏方灵不灵，到底有多灵，还有待观察。奥斯特洛的宣传是：想当百万富翁，投票去！投票中奖的机会是二百万分之一，比起排队花钱买彩票中大奖的一亿五千万分之一机会，是大得多。

　　□林达（旅美作家）