炎炎夏日，沈阳市让人“越听越吓人”的“艾滋西瓜”谣言，让市民“望瓜兴叹”。受此影响，瓜农“以前一车西瓜大概1万多斤，用不了一天基本批发完，但现在3天也批发不了这么多。”其实，早在6月份安徽、湖南部分西瓜主产区就有谣传“西瓜被注射艾滋病患者血液”，导致当地西瓜大量积压，瓜农损失很大。(7月24日《华商晨报》)
“艾滋西瓜”说法其实荒诞不经。据专家介绍，含有艾滋病病毒的血液都予以严格
控制，一般人难以接触到；另外，艾滋病病毒单体离开血液环境生存的几率很小，即使真的进入西瓜，因为生存条件发生重大改变，根本不能存活，更谈不上传播。所以这种血液进入西瓜的可能性基本为零，更重要的是艾滋病毒只能通过血液、母婴及精液三种渠道传播，而不是通过消化系统传播。
如此毫无根据纯属空穴来风的谣言，为何有人信，而且居然让瓜农蒙受很大损失？其一，有关部门对谣言流传情况缺乏及时的掌握，及至对谣言作出反应，谣言已造成一定的为害。而且，在“谣言重复一百遍就成了真理”的效应下，此时再来驳斥和破除谣言，显然已经错过了最佳时机，多少显得被动。这反映了下情上达机制存在着缺陷，上级部门对下情缺乏同步的了解。
其二，科学工作者对谣传同样并不知情，于是，作为科学的卫士，本该及时地同违反科学的谣言作斗争，却因为信息的不对称，一面谣言在大举进攻，而专家却任其泛滥，以至直到阵地几乎失守才发觉。这在一定程度上表明，科学工作者的科学研究与社会现实存在着脱节，同时，全社会的科学普及，更远远跟不上现实的需求，于是，科学知识的欠缺和科学精神的匮乏，依然是全社会的通病。
说到底，“艾滋西瓜”的谣言，是对民主与科学精神的一个检验。有关部门如果以人为本，真正做权为民所用的人民公仆，上下之间必然有着及时的沟通，绝不会等谣言扩散到一定气候，乃至已经影响民生时才会有所动作。而科学工作者如果身体力行地从事科学的宣传和普及，如果全社会都重视营造科学的氛围，就不会给如此愚昧的谣言以可乘之机。或许，以“艾滋西瓜”来检验民主与科学，不免有点小题大做，但高楼林立、网络几乎渗透于所有时间空间的现代社会，一个如此蹩脚的谣言，却会有那么多人相信，甚至撼动正常的社会秩序，确实应该让我们有更深层次的感悟：没有民主和科学，不可能有现代化。
作者：
钱夙伟
