澳洲发现最古老露天岩洞群距今3．4亿年

　　新华网堪培拉7月26日电 澳大利亚科学家26日宣布，悉尼以西的著名旅游景点杰诺伦石灰岩洞群是目前世界上已知的最古老的露天岩洞群，至少已有3亿4000万年历史。

　　测定小组成员阿姆斯特朗·奥斯本在声明中表示：“我们已证明，杰诺伦岩洞群的形成时间比世界上任何一处已被发现的露天岩洞群都要早好几亿年。在此之前，人们从没想到，它们竟形成于石炭纪。”

　　奥斯本介绍说，测定小组通过测量洞内黏土中的放射性钾元素及其制造的氩气含量的比率，确定了岩洞的年代。

　　露天岩洞是指人们能够步行进入的岩洞。此前人们普遍认为这一岩洞群仅有数千年历史。在此结果公布之前，人们一直认为美国新墨西哥州的岩洞群是世界上最古老的露天岩洞群，那些岩洞群有9000万年历史。（完）