美国华盛顿地区小学纷纷开设外语课程

　　新华网华盛顿8月8日电（记者潘云召杨晴川）最近两年来，美国首都华盛顿地区的小学在政府和商界领导人的推动下，纷纷开设外语课程，以培养更多的双语或多语人才。

　　《华盛顿邮报》8日报道说，教育专家认为，年龄越小，学习语言的能力就越强。小时候能够使用双语的人，以后学习第三或第四种语言时相对更容易。与成人或高年级学生相比，年龄小的孩子学德语更易学会接近以德语为母语者的发音，学中文时也更容易学会声调

　　华盛顿地区小学的外语课一般内容比较浅显，但这种情况目前正在发生变化。例如，从本学年开始，华盛顿市西北区的谢泼德小学将为学前班学生开设“浸入式”法语课程，东北区的汤普森小学则计划开设“浸入式”的中文课程。

　　在华盛顿近郊维也纳的沃尔夫特拉普小学，年仅7岁的萨姆·哈塞特和他的同学去年就开始学习中文了。萨姆的母亲说，中国在世界经济中发挥的作用越来越大，她希望萨姆学习中文。

　　为了鼓励美国的学校开设外语课程，并鼓励成人学习外语，美国总统今年1月曾提出一项“国家安全语言计划”，建议国会拨款1．14亿美元，为包括阿拉伯文、中文和俄文在内的重要语言的教学提供帮助。（完）