新书摘：“富戈计划”

　　（3）

　　“二战”中最奇怪的武器

　　“富戈计划”是“二战”期间所实施的最神秘、最奇特的炸弹袭击计划。

　　“二战”伊始，日军便意识到，美国本土距离日本太远，日本无法让战火蔓延到那里。他们想出的解决办法是制作纸质气球，让气球飞越太平洋，对美国本土实施轰炸。

　　小气球其实直径达33英尺，里面充满氢气。制作气球的纸是用一种类似于美国毒漆树的灌木制成，每个气球用纸600张，用一种日本特产的薯类熬成的胶黏合而成。气球经用生柿子发酵的汁液处理后便具有了防水功能。这种气球的设计飞行高度为3.2万英尺至3.8万英尺，并能在空中持续飘飞65~70个小时。在这个高度上，急流（这种高空气象当时还只有日本人知道）会以每小时100到200英里的速度将气球吹送到美国。

　　日本人自己对这一设计也并非胸有成竹。每个气球将携带五六十枚燃烧弹和一枚常规炸弹。气球上有总重36磅的沙袋，每当气球的飞行高度低于3万英尺时，沙袋就会在空盒气压装置的作用下自动卸掉一个。设计者预计，当沙袋卸完时，气球应该已飞抵美国上空。这时，气球上的电池会熔断熔丝，投下炸弹。最后，自动爆破装置起爆，将气球空袭的证据销毁得一干二净。不过，这毕竟还只是理论上的设计目标，实效如何还得拭目以待。

　　首批气球于1944年6月放飞，结果一只也没能越过太平洋。日本人不得不重新回到设计桌前。1944年，新版本的气球设计完毕。日本人原计划制作1.5万只，最后完工1万只，实际放飞了9300只。

　　首批新设计的气球于1944年11月3日升空。两天后即11月4日（不，我可没算错，因为有两天的时差），在加州的60英里高空观测到了第一只气球爆破后的碎片。这一现象并没有引起人们的注意，人们以为这不过是一只失去了控制的气象观测气球而已。 其后的一个月里，又在不同地方发现气球残片，科学家们对这种武器的性质有了一个粗略的估计。政府很快得出结论，认定其算不上什么危险。气球不可能携载大量的烈性炸药，不会造成严重危害。

　　1944年12月下旬，媒体披露在怀俄明州的塞莫波利发现了一只气球。美国政府意识到这事必须捂紧盖子，要求报纸和电台立即停止类似报道。如果让日本人得知他们的气球已成功登陆美国，他们必然会源源不断地派出更多的气球炸弹。媒体表现得非常配合，直至战争结束，日本人也不知道他们放飞的气球真的抵达了美洲大陆。

　　气球压舱沙袋的沙样被送到美国地质研究所进行分析。几个月后地质研究所提交的分析报告表明气球的出发地是日本岛，而且根据沙质分析圈定了两个放飞点。于是，美军对这两个地方进行了密集轰炸，基本摧毁了日本人继续制作气球炸弹的能力。日军最高统帅部本来就以为所放的气球没能到达美国，因而也就没为此再作什么努力，并于1945年4月取消了“富戈计划”。

　　那么，此番气球轰炸给美国造成的损失究竟有多大？非常非常小。日本人事先谋算过，因为美国西海岸有大面积的森林，他们指望气球炸弹能引发森林大火，搞得美国人心惶惶。但他们漏算了一着，他们是在冬季放飞的气球，而这恰好是美国西海岸的雨季，难以引发森林大火。

　　1945年5月5日（气球炸弹计划取消之后），一颗富戈炸弹夺走了6个美国人的生命。那是一个星期天，悲剧发生在俄勒冈州。传教士阿尔奇·迈克尔和他的妻子决定带一群孩子去吉尔哈特山野餐。传教士正在泊车时，一个孩子偶然发现地上有一个金属物体。他正想去搬动那东西时，爆炸发生了。埃尔西·迈克尔和5个年龄11岁到13岁不等的孩子被炸死。1950年，一座纪念碑在这里树起。铜质铭牌上写道：“向1945年5月5日在日军炸弹爆炸中罹难的人们致哀。第二次世界大战期间唯一一次美国人在本土因敌军攻击而罹难的事件即发生于此。”