美国负责南亚和中亚事务的助理国务卿理查德·鲍彻8月9日抵达塔什干对乌兹别克斯坦进行为期一天的访问，这是美乌关系自去年恶化以来首位访乌的美国高官。乌总统卡里莫夫在总统府会见了鲍彻，双方举行了约两个半小时的会谈，之后鲍彻还会晤了乌外交部长诺罗夫。鲍彻强调，2002年卡里莫夫首次访美时两国总统签署的《乌美战略伙伴和合作宣言》仍然是双方合作的框架和基础。在会后举行的新闻发布会上鲍彻没有对乌国内问题横加指责，而是表现出了相当的诚意，称此行不是在“玩游戏”，也不想代表某种力量。鲍彻称美国尊
重乌与包括俄罗斯和中国在内的周边领国的合作，此次访问的最大收获是确定了双方未来合作的目标和领域，美乌将继续保持在经贸、安全、打击毒品走私及防止大规模杀伤性武器扩散领域的合作。在谈到乌兹别克斯坦关于建立中亚无核区的声明时，鲍彻表示美国对此表示欢迎并愿意提供全面协助。乌总统卡里莫夫在会见中也做出了善意的回应，他对鲍彻升任助理国务卿表示祝贺，赞其“不仅是一个职业外交官，也是一位出色的政治家”。卡里莫夫认为，在两国高层交往中断相当长时间后，鲍彻此行打破了坚冰，为乌美关系的改善创造了条件。
回顾乌美关系，可谓“爱恨交织”。美国一度是乌外交政策的优先方向之一，乌也被美看作是中亚地区反恐的重要战略合作伙伴，两国曾经拥有相当长的一段“蜜月期”。“9·11”事件后，美国开始对阿富汗塔利班进行空中打击，乌将距阿富汗边境200公里处的汗阿巴德机场交给美军使用，汗阿巴德成为美军运送各种战备物资的重要基地。然而，2005年5月的安集延事件成为美乌关系的转折点。该事件发生后，美对乌内政横加指责，要求进行所谓“国际调查”。作为回应，乌方向美军下达了“逐客令”，2005年底汗阿巴德美国空军基地彻底关闭。乌还取缔了索罗斯基金会驻乌办事处、“自由之家”及“美国法律工作者协会”等一批在乌境内活动的美国非政府组织。与此同时，乌俄关系却迅速升温，两国缔结了同盟条约，乌加入了欧亚经济合作组织，重返集体安全条约组织。
美国对乌兹别克斯坦将采取怎样的外交战略，美乌关系未来怎样发展，这些因素将直接影响到中亚地区的政治格局。和则两利，斗则两伤，鲍彻此行透露出美国未来将主动打破坚冰，改善与乌兹别克斯坦关系的意愿。从美国目前的外交动向来看，它正在努力缓和与乌兹别克斯坦的关系。也许是乌方一系列举动让美国感到措手不及，也许是为了更合理地筹划自己的战略利益，布什现在不得不静下心来重新审视对乌政策。虽然美国愿意以承认乌在确保地区安全、打击恐怖主义等方面不可或缺的作用来换取对方和解，但是由于中亚地区政治关系错综复杂，牵涉多方利益，美乌关系虽然出现了回暖迹象，但乌兹别克斯坦下面将如何回应，双方最终会否重归于好，都需要时间以待观察。（人民网阿拉木图8月11日电）
人民网驻哈萨克斯坦记者 李晓春
