8月9日下午，沿着澄海湾头至盐鸿的大堤旁的小路缓缓开进，我们和澄海林业农业局的同志一起来到种植红树林的海滩边。车辆转了个弯，突然我们看到了一片令人叹为观止的郁郁葱葱的绿色，那就是海岸的自然卫士———红树林。据介绍，澄海从1998年开始试种红树林，2000年从湛江引进种子开始大范围的种植。澄海种植的红树林共有4个品种，分别是海桑、无瓣海桑、观光木、秋茄。这里是较具规模的一片，绵延在海堤下，一望无际。
据林业局的李同志介绍，红树林是生长在热带、亚热带地区沿海滩涂、河川的一种独特的森林植物类型，素有“海滩森林”的美誉，尤其喜欢生长在港湾河口的淤泥滩涂上，形成奇特的景观。我国红树林自然分布在海南、广东、广西、福建等地沿海，以及台湾、香港和澳门地区。我市湿地资源丰富，营造红树林的面积达10万亩左右，居广东省第二位。1998年5月澄海在率先引种红树林喜获成功的基础上，聘请中国林科院热带林业研究所、广东省林业勘测设计院、汕头市林业局的有关科技人员，就发展红树林问题进行全面调查、论证和规划，为大面积引种红树林提供科学的依据。同时，还邀请了多位专家学者考察指导，从而形成技术优势，促进澄海红树林工程建设的科学规范化，推动了规模种植，取得了较大成果。
海桑这个品种是红树林中的速生优良树种，具有生长迅速，树体高大通直以及防风消浪效能显著等特性。而汕头是海桑可以成活的最北端的地区了。林业局的李同志又向我们介绍，在澄海盐鸿义丰溪口、东里义丰溪口、溪南义丰溪口、莲上六合围、莲下六合围、湾头这些地方的红树林生长情况良好，堤岸从东里到湾头都可以看到茂盛的红树林，车程需要一个半小时。当年种植的红树林基本都已成活，最高可达10余米，直径达30公分左右。就是这批能防波消浪的神奇的自然海堤卫士，在今年抵抗“珍珠”一号台风对沿海大堤的破坏，实在是功不可没。李同志说，红树林还可以营造出良好的生态环境。大面积的芦苇、水葱、茳芏、香蒲等湿地植物群落与成片的红树林群落，给成千上万的鸟类、鱼虾、蟹、贝类等提供了栖息、觅食、繁衍的生息场所。每逢秋冬季，成千上万的候鸟一批批翩然而至，给海滨城市汕头带来了无限的生机。目前，澄海区林业局围绕着生态环境和抗风防灾这两个主题，正在加强红树林保护和湿地保护，研究红树林种植的下一步计划，宣传红树林对环境起的重要作用。
回程之际，我们看到越来越多的小鸟从四面八方往红树林中飞去，在夕阳的照射下，伴着天边的红霞，形成了一道美丽的景观。本报记者张烈华实习生蔡斯彦黄佳平余涛侯嘉妮
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红树林湿地生态系统能有效净化环境污染，保护生物多样性，起到防止和减少赤潮发生，保护沿海水产资源的重要作用。我市地处粤东滨海，海岸线长达289．1公里，其中包括了保护农田的石堤90公里，因为台风暴潮袭击，经常出现溃决。与此同时，由于生活污水和工业废水的污染，近年来赤潮也开始频繁出现在我市沿海，给养殖业造成巨大损失，正是在这种情况下，市林业局制定出了全面营造红树林的绿化工程规划。
