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雄伟壮丽的天门山一隅。由99道弯相连的盘山公路，环环相连、层层迭起宛如“天梯”。
武 仁摄 雨后初晴，汽车奔驰在湘西第一神山天门山下。透过车窗，遥望天门十六峰，或似醒狮回头，或如熊罴抱立，或直刺青天，或摇摇欲坠，或山顶平展如台，或峰巅劲瘦如剑，有的列成方阵威严肃穆，有的势成峰海雄浑壮阔。
只见山谷里云海茫茫，天门山浮在云层之上。云海在朝阳下一片金辉闪耀，使人如九霄云外观海岛，飘飘欲仙。此时，天门洞吞云吐雾的奇景让游人叹为观止——云雾从山下冉冉升腾，沟壑里，波涛滚滚，涌入天洞，随风南入北出，或北入南出；有时雾薄云稀，如袅袅炊烟游移于洞口；有时雾重云厚，山风乍起，云雾翻滚奔腾，遮天蔽日，偶有被风撕开处，则山、门和森林忽隐忽现；太阳穿透云层之时，云开雾散，露出天门的奇险景象。
天门山是张家界市载入史册最早的名山，据《后汉书》记载，东汉时称其嵩梁山，亦称云梦山，三国吴永安六年（公元263年），嵩梁山千寻岩壁因长期溶蚀而崩塌，南北洞开，玄朗如门，势若通天。吴王孙休以为吉祥之兆，遂命名为天门山，设天门郡于大庸。北周建德四年（公元575年），武帝宇文邕因疆域南不到衡山，为祭五岳之需，定天门山为南岳，并在山顶设坛祭祀，置北衡州于大庸，从而提高了天门山的名山地位。古人放言“永定胜状，在天门一山”。天门山因剧烈的造山运动而高高隆起，并分别被两条断层峡谷所切，割断了西与七星山、东与笔架山的连接，澧水沿着山根的澧水断层发育，又切下了天门山脚的河谷，拉开了海拔1518．6米的天门山与海拔仅150米的澧水平原的高差，造就了天门山一柱擎天、四壁凌空而独尊的气势。
游天门山最奇莫过于在千仞之上的“天门洞开”。天门山洞从底到顶高达131．5米，洞宽37米，洞深约60米。作为穿山溶洞，其规模虽不能称雄于世，但举世罕见的却是镶嵌在海拔1264米的悬崖之巅，像明镜挂在孤峰之上，若天窗开于绝壁之中，云霞因门而生满天，雷电因洞而扫长空，使天门山的雄伟之姿又添奇秀之境，充满着天宫帝阙的神秘。天门洞顶还生长着一种稀世珍宝——龙竹，连北魏著名的地理学家郦道元在《水经注》里也说是“门角生竹倒垂，谓之天帚”。其根部生长着形如龙头的金色短角，枝节弯曲似凤尾，微风吹拂，摇摆不定，人称“天帚”扫天洞。洞顶的天堰灵泉随天槽穿林而下，被过山风吹洒成纷纷扬扬的细雨。据说，谁张口一连接得48点“梅花雨”便可成仙得道。时值盛夏天旱的日子，红色的流泉直挂洞前，飞下万丈悬崖，飘渺如烟。
天门山寺始建于唐代，民谣盛传为“三进堂，六瓦房，砖墙铁瓦锅如塘。”清光绪《永定县乡土志·天门山》记载：“明季野拂自夹山飞锡此山，野拂闯贼余党，事败，削发为僧，竟逃天诛。”李过主持山寺期间，天门一度成为江南名刹。“天外有天天不夜，山上无山山独尊”，这副三百年前镌刻在山寺殿堂正门的楹联和“天门仙山”的匾额，不仅赞誉佛事的盛极一时，还高度评价了天门山作为群岳之首的雄姿和王者雍容的气魄。
伫立在天门洞东、西、北三面万丈悬崖的最高点——云梦绝顶，俯视悠悠东流的澧水，仿佛流动的飘带；巍巍西列的崇山，就好似大小不一的游船。远眺峻岭之上，犹武将引马傲立；碧峰之中，更有文豪驰名天下……那一刻天门洞顶微雨轻飘，宛若涟涟热泪，情到深处，天门眼中便瀑布飞流直下。
翻越天门山，挺进天门洞，游历中人们不经意间已跨入另一重美好境界。返回途中忆想着见到的景物，澧水支流仙人溪仿佛快乐的顽童，有时追逐在车前，有时又嬉戏于车侧，有时又尾随在车后，依依不舍地将我们送别了很远，很远…… 解黎晴
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