据新华社8月16日电 8月15日，福建省防汛抗旱指挥部副总指挥杨志英就防抗超强台风“桑美”答记者问时分析了造成严重损失的原因。
杨志英认为，经过初步分析，“桑美”肆虐成灾的主要原因是风力超强。“桑美”登陆时风力达到17级以上，最大风速达75．8米/秒，接近登陆美国新奥尔良的“卡特里娜”飓风，为50年来登陆我国大陆地区最强的台风。
杨志英说，因为风力超强，“桑美”的破坏性大大超出了常规性的抵抗能力。福鼎市沙埕港历来是天然的避风良港，从来没有遇到过如此强度的台风，我们因此要求全部渔船上的人员撤离上岸。台风来临前，150匹马力以下的中小渔船上的人员已转移上岸，但150匹马力以上船只的部分船工，为防止台风中出现船只碰撞，以渔轮安全技术操作规程与船员职责的有关规定为由，仍坚持留在船上开机顶风；同时，还有一些外地船只上的人员，虽然当地政府几经动员，他们仍坚持留在船上；另有一些已被转移上岸的渔排人员又私自返回渔排。
强台风袭击时，港内风力高达15级，台风掀起的巨浪，致使港内渔排尽毁，停泊的近万船只中，952艘避风船只损毁沉没，其中150马力以上的有63艘渔船，150马力以下的有889艘渔船，因事先人员已转移，最大限度地减少了人员伤亡。
记者在灾区采访时，沙埕镇镇长廖天生介绍，在台风“桑美”来临之前，共有1万多艘在近海作业的外地渔船和本地渔船在沙埕港避风。沙埕港是一个避风良港，只要台风不超过12级，渔船基本上都没有什么问题，这里的许多渔民都习惯守在船上开机避风。“‘桑美’在福鼎登陆时沿海风力达到17级，出乎很多人的意料，结果造成数以千计的渔船沉没和毁坏，许多人因此死亡或失踪。”廖天生说。
