新华网北京8月17日报道，民政部救灾救济司司长王振耀17日对记者说，自然灾害造成的人员死亡数字没有必要隐瞒，也不可能瞒得住。
王振耀让人们相信地方政府不会隐瞒自然灾害造成的人员死亡数字的理由有几点：一是自然灾害的死亡人数不像矿难那样要追究行政责任，公布这些数字不会给地方官员压力，所以没有必要隐瞒；二是现在有各种制度的约束，有媒体的监督，也有死者家属和群众的
监督，任何情况都能很快大白于天下。如果政府不及时报告，社会上就会产生各种各样的议论，所以不可能隐瞒得了；三是，隐瞒灾情延误救灾反而是在犯严重的错误。所以，他说：“相信不会有人冒着犯错误的危险故意隐瞒灾情。”
然而，我虽然希望王振耀所说的能让我放心，但无情的事实一次次打破我的这种希望。远的不说，近日，中央电视台中央电视台记者在湖南资兴市采访时发现，资兴市三个乡镇的死亡、失踪人数实际上超过了200人，上报到市里的失踪和死亡数字有重大瞒报和失实情况。其实，从常理说，矿难中往往是包涵了人祸，而且很多矿难根本就是人祸，因而追究地方官员的行政责任在所难免；而自然灾害往往是天灾，天灾属于不可抗力，要追究地方官员的行政责任于情于理难以说通。但这并不表明自然灾害中没有人祸，自然灾害中人祸也是比比皆是，比如说能预报的没有及时预报，能进行事先防范的措施没有及时采取，在灾害发生后没有及时进行抢救，以至扩大了损失，这些人祸也是必须追究地方政府官员的行政责任，这会使得地方官员有压力，这就使得地方官员有隐瞒死亡数字的动机；而地方政府有能力采取各种方式阻止媒体进行披露，这又使得他们有让死亡数字被隐瞒的可能；尽管隐瞒死亡数字有被追究行政乃至刑事责任的可能，但这也仅仅是一种可能性，比起不隐瞒死亡数字所招致的现实惩罚性来说，地方官员在权衡利弊后，往往就会选择进行隐瞒。
所以，我们还不能完全相信因为自然灾害的死亡人数不至于像矿难那样要追究行政责任，相信隐瞒死亡数字有被追究行政乃至刑事责任的可能，就选择了“相信不会有人冒着犯错误的危险故意隐瞒灾情”。依靠外部的监督才是最根本的保障，外部的监督才能保证了解清楚自然灾害造成的人员死亡的准确数字，才能使地方政府官员在可能被揭露的巨大风险面前去隐瞒人员死亡的数字。而我们现在的问题恰恰就在于王振耀所说的“各种制度的约束，有媒体的监督，也有死者家属和群众的监督”实际上是很弱的，我们更侧重于相信地方官员的良心，如“公布这些数字不会给地方官员压力，所以没有必要隐瞒”；侧重于事后的严厉惩罚，如《突发事件应对法草案》规定：“对于谎报、瞒报有关突发事件信息的问题，要对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员给予记过、记大过、降级或者撤职的行政处分”。就是缺少对于地方官员进行外部监督的制度保障措施，所以媒体与公众的监督往往举步维艰。
在对地方官员的外部监督上，最重要是要保证媒体的监督权利，保证记者采访权的落实，除非紧急情况或者特殊需要并且是法律有明文规定，地方政府就必须及接受媒体的采访，如实提供信息，对于记者的采访不能阻拦或者变相阻拦。其次，要规定地方政府信息公开的义务，地方政府必须及时向媒体和公众公布自然灾害的灾情和死亡人数，接受媒体与公众的质询，在条件许可的情形下，允许媒体与公众获取相关资料。
总之，我不太相信在现有的情形下，“不会有人冒着犯错误的危险故意隐瞒灾情”，但我相信对于官员事后惩罚机制与外部监督比较完善时，也许隐瞒的事情会越来越少。我以为，还健全外部的监督来得可靠些！
作者：
杨涛
