日前，广州一家报纸刊出报道《广州市面出现注水西瓜》，称广州市民向有关部门投诉，怀疑西瓜被注入了红药水。香港几家媒体随后转载，引起香港食品环境卫生署和香港消委会的重视，专门提醒香港市民谨防“食瓜中毒”。同时，“西瓜注红药水”的谣言在内地传开，导致各地市场西瓜价格暴跌。据初步统计，谣言给海南瓜农带来损失约3000万元。(8月21日《中国青年报》)
一篇报道竟然引起一场轩然大波，给瓜农带来巨大经济损失，这无疑是一个令人痛心的结果，广州这家报纸作为“始作俑者”，对此应当进行深刻反省。
不过，在仔细研读原始报道后，我发现这篇报道本身既没有“造谣”，也没有“传谣”，文中还提到“总的来说，广州西瓜市场是正规的，是良性的”。它之所以很快产生那么大的不良影响，一是因为质检、卫生等部门及相关行业协会对报道内容反应迟缓，没有及时组织对西瓜市场的调查、检测，并发布全面、权威的公共信息；二是因为广州毗邻香港，在新闻传播过程中，“西瓜注红药水”的信息被有意无意放大了。
这样说并非刻意为这家报纸辩护，事实上，他们的报道存在着明显失误。第一，报道的意见不够平衡，对市民的投诉意见报道较多，而对水果市场负责人和瓜贩的意见报道较少，并且缺少来自质检、卫生等部门的权威意见，放任了单方面信息的传播。即便为了拼抢时效，也应在后续报道中实现意见平衡。第二，缺少对报道可能产生影响的估计和警惕。一家负责任的媒体，在拿到一条信息之后，应当对发布这条信息可能产生的影响进行认真、充分的评估，在权衡利弊之后决定该信息是否发布，以及如何发布。
总之，尽管广州某报的不平衡报道客观上产生了较严重的负面影响，但不宜简单斥之为“谣言”，更不可以“制裁造谣传谣者”为由，呼吁加大对媒体的管制力度。新闻媒体要强化社会责任感，提高报道水平，避免因报道不慎损害公民权益和社会利益，需要的是进一步完善有关新闻报道的法律法规，促进媒体自警、自律，实现依法保障媒体权利和约束媒体行为的协调统一。
潘多拉(北京 批评家)
