1932年3月，红四方面军总部根据皖西国民党军防区辽阔，兵力薄弱，其淠河一线后方有很大空隙，利于攻歼等情况，决定发起苏家埠战役。21日晚，红四方面军主力3个师秘密渡过淠河实施战役展开。至23日，完成对青山店、苏家埠、韩摆渡共6个团之敌的分割包围。
31日，位于六安、霍山的国民党军同时向苏家埠等据点出援，企图解救被围部队。由六安南援的第46师4个团，分成前后两个梯队直逼苏家埠地区。红军歼其第一梯队1个团，
另1个团窜入韩摆渡。其第二梯队仓皇退回六安。由霍山北援之敌1个旅，亦被红军击溃，窜返霍山。青山店守敌1个团乘机突围，大部被歼，一部窜入苏家埠。随后，红四方面军对苏家埠、韩摆渡之敌采取紧缩包围圈。
4月底，蒋介石任命厉式鼎为皖西“剿共”总指挥，率领15个团约2万人，自合肥大举西援。5月1日，红军以小部兵力与敌接触，边打边撤，诱敌先头旅渡过陡拔河，将其大部歼灭。敌后续部队急忙抢占老牛口、婆山岭高地。红军主力迅速从两翼包抄，切断其退路，并迅猛插入援敌纵深，一举摧毁其总指挥部，活捉厉式鼎。国民党军10多个团被围于陡拔河东岸，自相践踏乱作一团，除少数漏网外，均被歼灭。苏家埠、韩摆渡守军数次突围未逞，在外无援兵，内无粮草的情况下，于8日全部缴械投降。战役遂告结束。
苏家埠战役历时48天，共歼国民党军3万余人，其中俘敌总指挥以下1.8万余人。苏家埠战役后，红四方面军主力于6月初西返豫东南商城地区，发起潢（川）光（山）战役，歼灭仁和集、双柳树等地的国民党军。12日战役开始，至16日结束，共歼国民党军8个团近1万人。
红四方面军发起的四次进攻战役，共歼国民党军约6万人，使蒋介石准备对鄂豫皖苏区进行的第三次“围剿”未及开始，就遭破产。
据新华社北京8月23日电
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