镇海楼是广州古城的“舵楼”

　　镇海楼是广州著名的名胜古迹，明清以来被誉为岭南第一胜景，因其楼高五层，俗称五层楼。

　　镇海楼建于明洪武十三年（1380年），初名“望海楼”，后改名为“镇海楼”。关于镇海楼兴建的起因，历来有几种说法。

　　有人认为镇海楼是一座海防要塞，建楼是军事上的需要；有人认为建楼是为观赏岭南山海风光，在越秀山上添一道风景；还有人认为建楼是为了镇住岭南的“偏霸之气”。

　　前面两种说法都有根据，镇海楼确有海防的功能，越秀山上的古炮就是明证，用于观景就不用说了。但最后一种说法也非空穴来风，从镇海楼的选址、外观造型看，这座楼绝非一般的普通建筑。

　　马鞍冈常有“紫云黄气之异”

　　岭南有“偏霸之气”的说法，古已有之。古人早就发现，岭南虽僻居南方一隅，“其脉从南岳至于大庾，从大庾至于白云，千余里间，为危峰大障数百计。来龙既远，形势雄大，固宜偏霸之气所钟也”（屈大均语）。加上白云山钟灵毓秀，“每当晴霁，有白云蓊郁而起，半壁皆素，”气象不凡。这种生气勃勃的景象常引起封建统治者的猜忌。

　　秦始皇时，“占者”发觉广州古城北五里白云山与越秀山之间的马鞍冈常有“紫云黄气之异”，以为是“天子气”，秦始皇马上“遣人衣绣衣，凿破是冈”。所以古粤谣云：“一片紫云南海起，始皇频凿马鞍冈”。

　　虽然秦始皇凿断了南方越地的“地脉”，但其“霸气”仍时时“郁勃”。

　　秦时南海郡尉任嚣“善识天文，能知五星余气及越门为南方偏霸之象”，临终前急召赵佗到病榻前，将郡尉重任交给赵佗，劝赵佗利用岭南地势及早自立，赵佗果不负任嚣所望而成为南越王并且“享国五传”。

　　据称朱元璋下旨建镇海楼

　　五代十国时期，北方战乱频仍，南方的刘■趁机在广州建立了南汉王朝，但开国才几十年，南汉便被宋太祖灭了。南汉虽然短暂，但“历代所遗广州古迹，以南汉为最多”。越秀山原有条“呼銮道”，就是南汉皇帝刘■开凿的。

　　元末，增城人朱光卿兵起，称大金国；广州人林桂芳兵起，称罗平国；南海人欧南喜起兵称王。这些人都以南粤天险，“绝五岭，通二洋”，占山为王，而抗中原。

　　有鉴于此，明太祖朱元璋派悍将永嘉侯朱亮祖出镇广东，戡定南粤。朱亮祖为一介武夫，史称其“不知学，所为多不法。”兴建镇海楼不会出自他的想法。据说是朱元璋担心岭南的“霸气”日后成为明朝的祸患，下旨令朱亮祖在越秀山上建楼将岭南的“霸气”镇住。

　　镇海楼形状奇特，“楼成塔状，塔似楼形”，通体绛红，这些都有特殊的寓意。

　　镇海楼建于越秀山上，越秀山为白云山的“余脉”，是“生气融结”的所在，建楼者认为压住此“脉”便压住了南方的“霸气”。楼高五层，外观红色，是“火生土，土克水”的寓意。“五楼”在五行中属土，红色属火。五行中土能制水。建五层楼就能起到“镇海”的作用。

　　这些“压龙脉”，“土克水”的观念，在今天看来是不可理喻，但在古代，统治者对这一套是深信不疑的。

　　广州古城像一只大船

　　镇海楼建成后，据说效果有三：其一，使明朝“历二百余年，清平无事”；其二，使黄萧养“僭称齐帝，即位五羊驿馆，逾月而亡”；其三，使岭南形势大异昔地，“偏霸之象不复存在”。

　　其实，所谓岭南的“偏霸之气”只不过是封建统治者因猜忌而产生的幻觉而已。广州地形地势得天独厚，是山环水抱的宜居福地倒是千真万确。镇海楼不但没有“压住”越秀山，反而使越秀山更加突出。堪舆家认为，古广州城就像一只大船，城中的花塔和光塔就像船上的桅杆，而镇海楼就是船上的舵楼。广州这只“大船”自从有了镇海楼作“舵楼”，其航行更加一帆风顺，各方面都发展得很快。

　　一介武夫朱亮祖算是为岭南人做了一件好事，给我们留下一份“虽黄鹤、岳阳莫能过之”的珍贵文化遗迹。