天文学家今日表决行星新定义几十亿年后月亮可能成行星

　　正于布拉格举行的第26届国际天文学联合会大会将就新的行星定义决议草案进行讨论和表决。美国一位科学家22日分析说，如果新的行星定义被通过，必将有更多的天体成为行星，月亮在亿万年后也可能从卫星升格为行星。

　　美国加利福尼亚大学的天文学家格雷戈里·劳克林告诉记者，根据国际天文学联合会上交的行星定义草案，围绕恒星旋转的球形天体只要达到一定体积和质量都有可能成为行

　　劳克林表示，虽然听起来非常不可思议，但在理论上月亮的确有可能成为行星。月亮诞生于40亿年前的一次天体冲撞，原本距离地球很近，但它远离地球的趋势十分明显。据悉，由于两者之间潮汐力的作用，月亮与地球的距离每年增加约3．75厘米。

　　劳克林说：“如果地球和月亮还能继续存在几十亿年，地球和月亮的共同质心将会从地球内部转移到地球之外，到那时，月亮就可能成为行星了。”

　　国际天文学联合会成立于1919年，是世界上最大的天文学家专业团体。国际天文学联合会大会每3年举行一次。今年的大会为期12天，于14日在捷克首都布拉格开幕。根据会议安排，天文学家将于24日就行星定义的决议草案进行表决。

　　背景资料

　　■行星定义的困扰

　　行星定义委员会提出了新的行星概念，意在解决近年来新的天文发现和传统概念之间的矛盾。但出乎人们意料的是，这个新的行星定义非但没有消除天文学家之间的分歧，反而更增加了争论。

　　“行星”这个说法起源于希腊语，原意指太阳系中的“漫游者”。现在的天文学者对行星新概念至少有三种观点：一是将“行星”定义为围绕太阳旋转的大型圆球形天体，那么太阳系中将只有八大行星，甚至冥王星也不算是行星，“2003UB313”的发现者布朗教授本人也持有这种观点；二是维持现在的行星定义，“新来者”都不算数，这个观点更多地照顾了历史和传统的影响；三是支持行星定义委员会的新标准，如果有新的天文发现，教科书就必须随时修改。究竟孰是孰非，24日将给出答案。

　　（新华社电）

　　（生活报）