太阳系九大行星只剩八颗

　　多星派观点：太阳系不仅有9大行星，而是有10大，12大，24大，或者更多。

　　争论似乎由一颗名叫“齐娜”的新星引发。齐娜是由美国加利福尼亚理工学院迈克·布朗教授领导的团队，在2003年发现的一颗新星，其直径约为2400公里，而冥王星只有2390公里。于是美国宇航局将其称为“太阳系第十大行星”。

　　南京大学天文系周济林教授说，太阳系中，不仅有9大行星，还有诸多小行星，而我们现在区分它们的重要标准之一，就是大小。如果冥王星是大行星，从逻辑上说个头更大的齐娜自然也应是大行星。

　　近10年里，科学家们发现了赛纳斯、雅典娜、朱诺和法斯特四颗和冥王星、齐娜的个头类似的天体，有科学家认为应是12大行星。还有的认为有24颗甚至更多的大行星。

　　八星派观点：把冥王星列为太阳系第九大行星是个错误，应该只有八大行星。

　　“1930年人们发现冥王星时，高兴得似乎太早了。”上海天文台科技处处长卢仙文说，当初发现者克莱德·汤博错估了冥王星的质量，认为它比地球还大，但人们现在知道原来它的质量只有月亮的1/3。“但等这个错误被纠正，冥王星已经被写入教科书。”

　　“而且，冥王星和太阳系其他八大行星还有很多不同。”上海天文台研究员林清说，八大行星轨道都接近于圆形，而冥王星却是极为扁长的椭圆；八星自转除水星、金星受太阳引力而缓慢外，其余自转周期均为9到25小时，而冥王星却达6天9小时17分，这和行星序列的物理性质规律相悖。因此，许多天文学家都倾向于回到八大行星的观点。

　　九星派观点：“行星”既有科学定义，也有文化内涵。太阳系应维持九大行星体系。

　　至于为什么会出现争议，周济林说：“这是因为行星的定义本身就没统一过。直径大于700公里，质量低于13个木星，在这么大的范围内，各种天体的差异巨大，不可能一概以行星代之，必须还有分类标准。也就是说，不一定‘大’就是行星。”

　　正因此，早在1999年，国际天文学家联合会就曾邀请数百名专家用电子邮件投票表决冥王星的地位，但结果却肯定了冥王星。因为“‘行星’这个词既有科学定义，也有文化内涵，我们都要兼顾。”

　　正因此，一些科学家献策，不如趁此次天文学大会，将太阳系就此确定为九大行星，而齐娜和以后发现的大型太阳系内天体统称为冥外行星，或者其他名称。

　　箭头所指的冥王星已不再属于“行星”家族太阳系新族谱（行星大小依实际比例，距离非实际比例）

　　位居太阳系九大行星末席70多年的冥王星，自发现之日起地位就备受争议。经过天文学界多年的争论以及本届国际天文学联合会大会上数天的争吵，冥王星终于“惨遭降级”，被驱逐出了行星家族。从此之后，它将只能与其他一些差不多大的“兄弟姐妹”一道被称为“矮行星”。

　　根据国际天文学联合会大会24日通过的新定义，太阳系内的行星类型天体分为三类：

　　行星：指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。按照新的定义，太阳系行星将包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它们都是在1900年以前被发现的。

　　矮行星：同样具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体被称为矮行星。冥王星是一颗矮行星。

　　太阳系小天体：其他围绕太阳运转但不符合上述条件的物体。

　　冥王星：一颗备受争议的“大行星”

　　自从70多年前被发现的那天起，冥王星便与“争议”二字联系在一起，一是由于其发现的过程是基于一个错误的理论；二是由于当初将其质量估算错了，误将其纳入到了大行星的行列。

　　1930年美国天文学家汤博发现冥王星，当时错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以命名为大行星。然而，经过近30年的进一步观测，发现它的直径只有2300公里，比月球还要小，等到冥王星的大小被确认，“冥王星是大行星”早已被写入教科书，以后也就将错就错了。

　　冥王星是目前太阳系中最远的行星，其轨道最扁，以致最近20年间冥王星离太阳比海王星还近。从发现它到现在，人们只看到它在轨道上走了不到1／4圈，因此过去对其知之甚少。

　　冥王星的质量远比其他行星小，甚至在卫星世界中它也只能排在第七、第八位左右。冥王星的表面温度很低，因而它上面绝大多数物质只能是固态或液态，即其冰幔特别厚，只有氢、氦、氖可能保持气态，如果上面有大气的话也只能由这三种元素组成。