近来，有关“北大究竟属于几流大学”的社会争议，虽然是褒贬不一各抒己见，你说我说见仁见智，但却鲜有站在“北大过去的社会认同”和“现在泛滥的排行贬值”大背景下，审视北大流派之争的现实社会意义。
有人说北大最早的校训是根据蔡元培先生“循思想自由原则、取兼容并包之义”的办学主张，而提炼成的“兼容并包，思想自由”八个字构成，但不知什么原因后来去掉了“
思想自由”而只剩下“兼容并包”，而不幸的是，再后来就连“兼容并包”也从北大的校训中消失了。也有人说北大的校训是“勤奋、严谨、求实、创新”，但也不知什么原因后来也从北大100周年的校庆中消失了。也就是说，北大至今都是一所没有校训的尴尬大学。但不管怎么说，有着108年历史的北大（始建于1898年），曾经以“爱国、进步、民主、科学”的反帝、反封建、反侵略和反殖民的传统民族精神，得到了中国社会的广泛认同，尤其是北大在中国近代史上的种种革命举动更是闻名遐尔，再加之北大曾经因陈独秀、李大钊、毛泽东以及鲁迅、胡适等一批杰出人才都曾在北大任职或任教的荣耀，最终使北大在中国的教育界始终处在“一流大学”的社会认同之中。由此可见，北大的“育人理念”和“民族精神”才是北大“一流大学”的社会认同，而这种“一流大学”的社会认同并不是通过今天泛滥流行的所谓的排名打榜方式而得来的，完全是一种社会各界的心底认同。
今日的北大并非昔日的北大，没有了校训的尴尬大学，就像没有了精神支柱的大学一样失去了自我发展的方向。“一切向钱看”的经济办学（经济利益）冲动（教育市场化和教育商品化）使北大蒙上了“高价大学”的铜臭味阴影，要不是某种政治需要而力保北大“一流大学”的虚名的话，还真不知道北大会沦为几流大学的尴尬。再加上近年来各种“是非不断”的北大现象，最终酿成了今天“北大究竟属于几流大学”的社会争议。而这种“北大究竟属于几流大学”的社会争议，表面上看只是一种“大学排名”的争议，事实上，隐藏在这种“大学排名”争议背后的，恰恰是现在浮躁社会中因争夺经济利益为目的的泛滥贬值的“榜单经济”现象。
作为过去拥有“一流大学”社会认同的北大，原本就没有必要参与时下流行的高校排名竞争运动。然而遗憾的是，“一切向钱看”的经济办学（经济利益）冲动，最终还是把北大卷进了抛弃“育人理念”和“民族精神”而著称的社会认同，参与到了泛滥贬值的“榜单经济”漩涡中。由此不难看出，争夺各行各业各种名目繁多而又泛滥成灾的排行榜现象，其最终都是为了经济目的的庸俗价值观，就连神圣的高等教育殿堂也不能幸免，因为，只要夺得了“一流大学”的排行榜，不言而喻的是，滚滚而来的经济利益才会发出耀眼的光芒。换言之，争夺“一流大学”的目的，就是争夺经济利益，而“一流大学”的背后，实质上就是与教育本义背道而驰的泛滥贬值的“榜单经济”。
今天，当“榜单经济”现象泛滥华夏大地的时候，事实上为争夺“榜单经济”利益的各种各样的弄虚作假现象、贪污腐败买卖榜单现象和利用潜规则获得“榜单经济”利益现象，早已是公开的秘密，而这些公开的秘密实际上已经使各种各样的排行意义遭到了贬值。再说，近几年来，诸多获取排行榜的各种企事业单位，事后都因种种丑闻而沦为社会的坏榜样，进而造成诸多不良的社会影响，这些现象早已不是什么社会新闻，而是坏榜样往往具有及坏的传染性的社会弊病。这种因争夺“榜单经济”而造成的社会弊病，也正在使各种各样的排行意义遭受到社会认同的贬值。由此可见，惟利是图的“榜单经济”现象与“北大究竟属于几流大学”的社会争议，事实上都在殊途同归地遭到排行意义的社会认同贬值，这也许才是今天站在社会大背景下审视“北大究竟属于几流大学”的社会争议的意义吧？
