又要开学了，资讯中有很多有关学生的好消息。比如，不得举办重点学校、重点班，严格控制学生在校考试次数，不得公布学生考试成绩，不得按考试成绩对学生进行排名，等等，都是教育部门援引即将实施的《义务教育法》，作出的具体规定。
这些规定得到切实执行，孩子们沉重的书包会变得轻巧一些，分数排名、上重点班级的竞争压力会小一些，可以有更多时间玩耍嬉乐，心智成长将更加健康，是一派令孩子们
神往的美好图景。人们能够感觉到，这些专注于义务教育的细致规定，处处指向是“素质教育”，用心之良苦殷殷可鉴。
但是，比照一下身边的实际情况会觉得，现在就向孩子们道喜，似乎超前了点。这是因为，依目前我国教育的发展水平和体制现状，还很难划出一片专门的“领地”来，为小学、初中学生建设“世外桃源”。就拿“不办重点学校”来说，不办重点目的是在各校中间公平地分配教育资源。但是，重点学校的帽子可以摘掉，“无冕重点”却难取消。即使主管部门有能力将教师、资金等重要资源，在校际间“平摊”，使各校资源处于均衡水平，但是，绝对的平衡是不会有的，学校之间的竞争也不会就此消弭，学校在升学上优劣之别，会塑造新的竞争胜出者，它们就是无冕的重点，为了让孩子在义务教育阶段结束后升入更好的学校，家长们势必趋之若鹜。再看“不公开分数”，学校采取强力措施，或许能做到，但是作为管理手段，学校不会完全放弃统计分数的做法，而只要统计，家长必会想方设法探知，届时，“分数单”是否会演变成奇货可居的寻租手段，也未可知。俗话说，“上有政策、下有对策”，家长、学校的变通“对策”与主管部门的“政策”掰腕，难以避免。
好事难办，根子不在处于“上游”的义务教育阶段，而在处于“下游”的高中和大学教育阶段。高中与大学阶段的教育供给，是有限的，僧多粥少，竞争十分激烈。争取到升学机会，在小学尤其是初中阶段能否进一个好学校、能否有个好分数，是关键中的关键。无形中，“下游”给“上游”制造了一个必须遵从的指挥棒，这个指挥棒深刻决定着下游学校、学生、家长的行为取向。有此现状，要熄灭分数竞争、择校竞争的“战火”，真正营造素质教育、公平均衡教育的甜美乐园，实在是件难事。
从下游“解决”问题，最直接有效的手段，是扩大教育供给。中国还不算富有，教育投入不高，自然竞争在所难免，这是发展中的困难和问题。但是有多大的经济能力，就能提供多大的教育资源，经济发展达到一定程度，教育投入却没有跟上来，肯定讲不过去。前几年过分强调教育的产业属性，把学生当产品，“适销对路”就多产，“滞销压货”就少产、停产，让教育办学规模之扩缩完全跟着市场走，这是生意人的做法，偏离了教育事业的价值主旨。教育作为手段，旨在提高全民族的科技文化素质，作为目的，又是一项公众权益。从这种意义上看待教育，即便是勒紧腰带去办，“挪了东墙”去办，也不为过。
