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巴基斯坦的马球比赛在西方国家流传着一种说法：年收入达2万美元可以去玩高尔夫，而超过2000万美元才能去打马球。从世界范围来看，马球运动的参与者的确大多是那些富豪名门或贵族王室，因此使马球赢得了“王者运动”和“运动之王”两个绰号。不过，在巴基斯坦北部山区一些部落地区，马球却是当地寻常百姓家的普通游戏，在那里随便一处空旷的草地都可能成为世界上海拔最高、风景最佳，而又不收费的马球场。
虽然按照史书记载，马球运动起源于公元前6世纪的波斯帝国，是战胜欧洲人的庆功宴会上的一种体育表演，但在巴基斯坦北部地区，当地人却每每自豪地宣称：他们的家乡才是马球的真正故乡。在这里，婚礼、节庆等典礼仪式上都要举行马球比赛。
马球一般是由两支球队，各队3人(小型封闭场地)或4人(正规大型草地)骑在马上挥动马球杆击球，以攻球入对方球门为目的的团体竞赛活动，但巴基斯坦民间的马球运动，每场比赛的参与者可多达20几人。
记者曾利用到巴北部斯卡尔都采访的机会，亲眼见证了当地人对马球运动的着迷程度。那是一天下午，两个部落的马球队要在城外的小广场举行一场“友谊比赛”，消息一经传出，立即吸引了方圆数十里的老老少少前来观看。
“啪、啪、啪……”随着一阵枪响，两支各有20余人的队伍骑着高头骏马扬尘而来，只见他们身着红绿两色马甲，足登黑色马靴，手执T字型球杖，气宇轩昂地来到场地中央，分两边摆开阵势。只听场中穿着传统部落服装的裁判一声哨响，两支人马就像解冻的河水一样奔腾起来，双方球员围绕着跳跃翻滚的皮球，或奔跑、或追赶、或围堵、或挥杆，人、马、杆三者浑然一体，直“杀”得尘埃滚滚、人喊马嘶！
在比赛的中场休息时，记者向身边的一位老者询问马球到底是不是当地的“特产”。老者说：“这是当然了！”他说古代巴基斯坦北部的大山深处有一个世外桃源，人们过着平静、富足、祥和的生活，但从山外来了一只怪兽，不仅糟蹋庄稼还伤害人畜。村里的年轻男子决定除掉这个“不速之客”，他们骑上骏马、足蹬厚靴、手持长棍，经过三天三夜的苦战，终于把怪兽赶到了预先埋伏好的网中。为纪念这次胜利，当地便兴起了马球运动——皮球自然由怪兽演化而来，而捕兽的大网则变成了球网……
巴基斯坦山里人的马球赛上虽然没有香车、美酒作为装点，却显得更为粗犷和自然，马球是否真的发源于此，恐怕已经不那么重要了。▲ 本报驻巴基斯坦特派记者 陈一鸣
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