怡然作品集近日，中央四部委发出通知，要求对11个城市的都市类报纸进行发行核查。经国家新闻出版总署有关部门核定，委托国新出版物发行数据调查中心自9月起，对44家报纸开展发行量认证，并予以公布。这堪称是中国新闻业的一个历史性跨越。
发行量，对于一家报纸而言，实在是“性命交关”的事。发行量往往被当作是考量报纸社会效益的标志之一，是吸纳广告、创造经济效益最重要的筹码，是参与市场竞争的制
胜法宝。但是，由于缺乏第三方的稽核认证机构，我国报纸的发行量长期处于“自说自话”的状态。许多报社陷入“发行量至上”的误区，将发行量视为评估报纸影响力的唯一指标，盲目地追求发行量，将其作为自我炫耀、争夺读者、叫卖广告版面的资本。为此不少报纸将发行量的真实数字当作“商业机密”，搞数字造假，有的一边加印报纸，膨胀发行量，一边把印出来的报纸径直送进造纸厂。而更“聪明”的则干脆直截了当地虚报发行量。有的地方竞争对手间出现发行量之争，相互揭短，相互攻击，闹得不可开交。如此这般，把发行量的数据弄得乱七八糟，真假难辨，水分多多，泡沫飞溅。
《中华人民共和国广告法》第三章第三十条规定：“广告发布者向广告主、广告经营者提供的媒介覆盖率、收视率、发行量等资料应当真实。”按照广告法，报社有义务公开自己的真实发行量，但是如果违反，又当如何惩罚？《广告法》语焉不详。回想当年，香港《虎报》只不过多印了5万份报纸而没有上摊出售，该报负责人便因欺诈罪而被香港法院判刑。假如以此为判例推而广之，我们众多的报社老总有几个能躲过牢狱之灾？
现在，终于有了一个意义非凡的突破，11个城市44家报纸将接受统一的发行核查并统一公布数据。其实，这何止是一个数据的核查，而是对一家报纸公信力的检验。可以想见，如果一张报纸连说出自己发行量真实数据的勇气都没有，那还能指望这张报纸为老百姓说真话？假如连发行量也要吹牛，还指望读者能相信你的报道、你的诚信么？
当然，我们还是需要有法可依。如果《广告法》能明文规定对发行量弄虚作假者如何处罚，法律的威慑力就更大了。不然，即使核查出发行量有猫腻有吹牛，那又能怎么样呢？
作者：怡然
