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“奥赖恩”新型载人航天器的模拟图片。据新华社电 美国国家航空和航天局（NASA）8月31日下午宣布，选定美国洛克希德-马丁公司设计、制造和测试名为“奥赖恩”的新一代载人航天器，送宇航员重返月球乃至登陆火星。据有关专家分析，此举标志着美国下一阶段的载人航天计划正式启动。
2014年将首次测试飞行
洛克希德-马丁公司是美国最重要的国防承包商之一，在此次合同竞标过程中击败了世界最大造船商诺思罗普—格鲁曼公司以及波音公司组成的竞标联盟。
据报道，双方合同的初期阶段价值近40亿美元，主要用于研发2艘航天器，其中一艘用于载人；如果研发顺利，NASA在2019年前将追加高达35亿美元的订单。
如果一切进展顺利，“奥赖恩”将于2014年9月展开首次测试飞行，并在2019年下半年至2020年间执行飞往月球的任务。“奥赖恩”内部空间预计是“阿波罗”登月飞船的2.5倍，可以同时将4人带到月球，或者将6人带到国际空间站。
人类将能长驻月球半年
“挑战者”号和“哥伦比亚”号两次失事之后，NASA决定放弃航天飞机这种复杂的载人航天器，重新回到宇宙飞船的设计思路上来。据称，“奥赖恩”将比航天飞机安全10倍，而且与早先的“阿波罗”飞船不同，“奥赖恩”可以重复使用。NASA主管下一代航天局开发的斯科特·霍罗威茨介绍说，实现登月任务后，人类最终可能在月球基地一次待上半年时间。
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