中国西北宁夏地区的双井村现在成了“独井村”，原来的两口井如今只剩下一口。而仅存的这口井每天只能打上来一桶水。村里26户人家只能轮流打水。在两周时间里，各家吃饭、喝水只能靠这桶水。荒漠化是西北地区最严重的环境问题，双井村正好位于荒漠化地区的中心。今年，政府划拨了500万英镑保护水资源，防止沙漠进一步侵蚀。
双井村周围几万公顷荒地面临着沙漠威胁。沙丘已蔓延到村边，但62岁的李江双（
音）仍然不愿意离开这片生活了60年的土地。主要原因是，他没有足够的钱把全家人都迁出去。他们全家年收入只有250——300英镑。政府给老李家拨了130英镑。他说，这些钱只够找块新的居住地，不够开垦新农田。老李坐在自家的泥房子里说，尽管沙漠从各方袭来，他将继续放养那几头羊，种那一小块玉米地。
中国同荒漠化斗争了几十年，努力正在收到成效。但西部一些地区情况不同。这里土地资源被过度开发，湖泊和地下水干涸。老李也在思考，“这里不下雨了。近些年挖得井太多了，地下水水位也在下降。”
双井村32户人家中只有6户搬走了。但大多数年轻人已到东部沿海打工，他们把钱寄回家，保证家人的吃喝。“剩下的就是我们这些老人和孩子了。”外来收入很重要。现在农民不可能再完全依赖政府的帮助了。双井村外3里地就是一座废城。那里以前曾是这一带的行政中心，但现在几乎所有住户都搬走了。▲
（摘自9月5日英国《泰晤士报》，原题：沙漠给中国村民带来了灾难，作者简·麦卡蒂，王希译）
