改革开放以来，遵循从沿海到内地的轨迹，中国经济发展呈梯次进行。“珠三角”、“长三角”和“京津冀”地区逐渐成为中国经济发展的三个增长极。在这三个增长极面临产业发展空间有限、经济增长速度平稳等现状之后，一个新的经济增长极———中国经济第四增长极将随之出现。
专家认为，让中国经济第四增长极“极点”落户沈阳，不仅是沈阳实现赶超
战略的需要，也是沈阳成为东北区域中心的必然选择。同时，争做第四增长极“极点”也是沈阳“惟一的选择”。沈阳工业需要在产业结构大调整和新的战略布局中，来改变传统工业的不足，提升自己的综合竞争力。
虽然沈阳以重工业为特色，拥有全国165个工业门类中的142个，但沈阳工业的产业布局分散，优势产业不大，骨干企业不强。同时，企业间没有因产业链或价值链而形成配套强体系，工业的整体效应并没有发挥到极致。“沈西工业走廊”的确定，使西部固有的优势得到了充分张扬，良好的产业环境及投资前景，使得国内外的资本密集登陆。一大批重大项目的成功落地，使沈阳的工业素质空前提高。这些符合国家产业调整方向、影响未来产业格局的重大项目，都显示着沈阳重化工业“西进”所带来的前所未有的集聚力度。
省委常委、市委书记陈政高有一个形象的说法：建设东北经济区必须有一个“发动机”，“沈西工业走廊”是沈阳未来发展的“发动机”，也将是整个东北地区发展的“发动机”！
目前，在“沈西工业走廊”内，以沈阳机床、沈鼓、北方重工、沈阳远大、大明电工、昊诚电器、汇成电缆、双龙天宝等装备制造和化学工业企业为龙头的产业集群正在迅速崛起。随着产业集中度不断提高，产业链不断拉长，“沈西工业走廊”将积累并迸发超常能量，成为带动辽宁中部城市群的新引擎和全国新兴工业化基地。届时，沈阳将登上中国经济第四增长极“极点”。
