古时的尊师之礼

　　今天是教师节，许多学子正考虑着该用何种方法向老师表达敬意。在此，介绍一下我国古时的尊师之礼——释菜。

　　关于释菜，有这样一个故事，汉朝应劭在《风俗通义》中记载：“孔子困于陈蔡之间，七日不尝粒，藜羹不糁，而犹弦琴于室。颜回释菜于户外，子路、子贡相与言曰：‘夫子再逐于鲁，削迹于卫，拔树于宋，今复见厄于此。杀夫子者无罪，藉夫子者无禁。夫子弦

　　这个故事在各种史籍中多有记载，它在讲述儒家之“穷通之道”的同时，其“颜回释菜于户外”之句，也让我们知道了古时的释菜具体是怎么一回事——显然，这句告诉我们，颜回是把“菜”放在孔子的门前，用这种方法表达对老师的敬重与不离。

　　那么，“释菜”一词的原始意究竟是什么呢？古人对此的回答并不相同。有人根据上面故事中“七日不尝粒，藜羹不糁”的情境，认为释菜者“择菜”也，即“摘野菜”。也有人认为释菜的原始意始于《周礼·春官·乐师》之“入学者，舍菜”句，说古人拜师，都要以“舍菜”为敬，“菜”就是蔬果菜羹之菜，“舍”则是“捨”的古字，与“释”通用。这种观点拥者众，《孔子·月令》、《礼记·文王世子》等诸多古文集中里都持此说。

　　其实，上面两种观点虽则有异，但基本的内涵却相通，即都是认为释菜的意思就是将“菜(蔬果菜羹之类)”拿来礼敬师尊。

　　问题是，古人用蔬果菜羹之类表达对师尊的敬重未免有些太简陋了吧？此疑，专家认为，古人讲究忠信，“明有忠信之行，虽薄物皆为可用”；既有忠信，何必厚礼，所以古人敬师之礼，仅仅“释菜”就已足矣。

　　尊师重教是中华民族的优秀传统，因此在中国几千年的历史中，释菜这种尊师礼仪一直在中华大地盛行。当然，释菜原本是用来礼敬孔子的，所以自秦以后历代封建王朝每年都要举行官办释菜，以祭拜至圣先师。不过，官办的释菜豪华隆重，非是“蔬果菜羹”能打发了。如清顺治二年(1645年)，顺治皇帝就下令，每月朔日行释菜礼，设酒、芹、枣、栗，祭酒三献于孔子及颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓、宰我、子贡、冉有、子路、子游、子夏等“十哲”位前。彼时，四鼓齐集，执事者各司其事，文官为主祭，武官相随，启扉迎神，舞六佾，乐奏咸平之章，行三跪九叩之礼。

　　近代以来，古老的释菜之礼渐呈衰势，但此习并未绝迹，像南方岭南一些地区至今仍保留有置菜于老师门外以示敬意的风俗。

　　□韩天畬