综合新华社酒泉9月9日电9日15时，我国在酒泉卫星发射中心用“长征二号丙”运载火箭，成功地将“实践八号”育种卫星送入预定轨道。卫星主要用于航天育种试验和研究。
中国农业科学院航天育种中心负责人介绍说，卫星上装载了粮、棉、油、蔬菜、林果花卉等九大类2000余份约215公斤农作物种子和菌种，搭载数量和种类是我国自1987年开展航天育种研究以来规模最大的一次。种子回收后，农业部将组织农业科研单位进行育种筛选
，培育高产、优质、高效的优异新品种，并进行推广。
中国农业科学院有关部门统计，近4年来，由航天育种培育出的农作物新品种已经累计推广850万亩，增产粮食3.4亿公斤，创直接经济效益5亿元。据介绍，通过航天育种的“宇椒1号”青椒，亩产可达6000公斤以上，比对照品种增产25%至30%，果实中的维生素C及可溶性固形物含量分别高于对照品种20%和25%，营养非常丰富。
卫星上还装载了用于探测空间环境辐射、微重力和地磁场等空间环境要素的多项装置，将开展空间环境要素诱变育种的对比研究，获得的数据还将用于探索地面装置模拟空间环境因素的途径，研究各种空间环境因素的生物效应与作用机理。
此外，“实践八号”卫星除完成航天育种主任务外，还将利用留轨舱开展多项微重力试验，试验涉及基础物理、流体物理、燃烧科学、生命科学等领域，试验设备不回收，数据将通过下传和记录方式获得。
“实践八号”由推进舱、返回舱和留轨舱三段组成，其中返回舱在太空飞行一段时间后将返回地面。而留轨舱相当于一个中型卫星，无利用计划，因此，国家微重力实验室将其发展为一个微重力试验平台，使卫星资源得到了充分利用。
