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原文：The prosperous publishers of such "pocket books" made up the rationalization that they were helping readers toward literacy.
译文：繁荣的“口袋书”出版人虚构了一种帮助读者提高文学水平的合理化说法。
辨误：原译注意了原句中的每一个词，却忽略了译文要做到通顺和意思明白。首先 是形容词prosperous，其本意是“繁荣的”、“昌盛的”，如prosperous economy是“繁荣的经济”，可是修饰publishers仍译成“繁荣的”就不妥了，根据上下文，这里可译为“生意兴隆的”，乃至“发了财的”、“赚了大钱的”等，而publishers译成“出版商们”可能更好一些。
Rational的意思是“合理的”，比如“合理化建议”就是rational proposal；动词rationalize的意思是“使之合理化”，而rationalization则是其名词形式，译为“合理化说法”也未尝不可，但是作为made up（这里应取“编造”的意思，而不是“组成”或“虚构”）的宾语，还用“合理化说法”就讲不过去了。原句的意思是说，这些出版商说了些似乎合理的话（理由），其实是瞎编出来的谎言而已，不妨译为“美其名曰”、“大言不惭地说”、“自欺欺人地说”、“说得好听”、“找借口说”、“吹嘘说”等。
另一个要注意的词是literacy，有的英汉词典给的解释是“识字”、“读写能力”，其实等于汉语里说的“学文化”的“文化”。literacy的反义词illiteracy意为“文盲”，anti-illiteracy是“扫盲”。与之相关的还有一个词literal，意思是“照字面的”，其副词literally更是一个常用词，意为“逐字地”，“严格地”，也有“不夸张地”，“简直”的意思，literature才是“文学”，所以原译的“提高文学水平”应该改为“提高文化水平”，不过不如干脆译成“学文化”更合适。
全句可改译为：那些大发其财的“口袋书”出版商们居然大言不惭地说，他们是在帮助读者学文化。▲
（本栏目供稿：陈德彰教授）
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