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让致病基因保持“沉默”


http://www.sina.com.cn 2006年10月03日11:20 长沙晚报

  

让致病基因保持“沉默”

  这是2006年3月14日拍摄的克雷格·梅洛(右)和安德鲁·法尔的资料照片。新华社发

  据新华社10月2日专 电美国人安德鲁·法尔和克雷格·梅洛9月2日脱颖而出,成为

本年度诺贝尔生理学或医学奖得主。

  法尔:我还在睡觉

  因为宣布获奖消息的瑞典处于北欧,与美国所处北美之间存在时差,法尔得知自己获奖时是当地时间4时40分左右,他还没起床。

  “我还在睡觉,”法尔告诉一名美联社记者,“一名诺贝尔奖评审委员会的绅士(给我)打来电话。我最初非常兴奋;事实上,我并没有听清楚对方的姓名,因为我刚刚醒来。”

  “随后,我觉得自己一定是在做梦,或者对方打错了电话。”

  最终让这名现年47岁的美国斯坦福大学生物学教授“定心”的因素,是诺贝尔奖评审委员会借助于因特网发布的消息。

  梅洛:我们还年轻

  与法尔的反应不同,梅洛以另一种方式表达相同的感觉。

  “我有一种模糊的感觉,(获得诺贝尔奖)这件事可能会发生,”梅洛告诉路透社记者。“但我只有45岁,所以,我觉得,即使获奖,也应该在10年或者20年以后。”

  梅洛向美联社记者强调,他与法尔“都还相当年轻”,而他们的获奖成果是8年前、即1998年才发表的。

  评委:奖基本原理

  各诺贝尔科学类奖项历来注重奖励获得多年验证的研究结果,此次把生理学或医学奖授予8年前在英国《自然》杂志发表相关成果的法尔和梅洛,似有违惯例。

  对此,瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔生理学或医学奖评审委员会主席约兰·汉松解释说,“我们奖励发现某项基本原理……而(法尔和梅洛发现的)那项原理已经为全世界其他科学家所验证。”

  两名美国获奖者的成果,名为核糖核酸(RNA)干扰机制,就此开创了一个研究新领域,有望让植物、动物和人体的特定基因受到抑制或进入休眠状态,遏制有害病毒和基因变异的影响。简言之,采用RNA干扰技术直接从源头上让致病基因“沉默”,也许可以为艾滋病、癌症以及其他一些病症的治疗开辟新途径,在农业上也将大有作为。

  RNA干扰技术迅速兴起

  RNA干扰技术近年来迅速兴起,其前景被普遍看好。

  这种技术最初曾被用来研究植物和蠕虫等,科学家后来发现它对哺乳动物细胞也有效。目前,RNA干扰治疗技术正在快速进入人体试验阶段。一些公司正在资助用这项技术治疗黄斑变性、乙肝等疾病的试验。

  不过,尚有几个难题阻碍着该技术的发展。首先,科学家还没有找到一种方便快捷的方法,使RNA干扰能在患者体内的有效部位进行。比如说,在治疗黄斑变性时,科学家可以直接对患者眼部进行治疗,而对于其他一些疾病就没有这么简单。其次,科学家还无法确定这种疗法是否会影响目标基因以外的其他基因,引发副作用。(据新华社)

  新闻人物

  梅洛:被恐龙骨引入科学世界

  生于1960年的梅洛是被恐龙骨引入科学世界的。梅洛的父亲是一名古生物学家,梅洛童年时经常跟着父亲在美国西部寻找化石。从那时起,他就迷上了远古时代、地球历史和人类生命的起源等问题。

  高中时代,梅洛的兴趣逐渐转移到了基因工程方面。当时科学家克隆了人类胰岛素基因,并将其DNA(脱氧核糖核酸)插入到细菌中,这样就可以人工合成无限多的胰岛素。这一成果为全球数百万糖尿病患者带来了福音。梅洛回忆说:“科学研究能够真正地对人类健康产生影响,这个想法激起了我的兴趣。”

  法尔:3年拿到数学学士学位

  法尔1959年出生在美国加利福尼亚州圣克拉拉县,本科在加利福尼亚大学伯克利分校主修数学,仅用3年时间就拿到学位。与梅洛类似,他逐渐对涉及生命奥秘的遗传学产生兴趣,并将其作为自己的学术追求。法尔曾在美国和英国多所高校和研究机构求学和工作,1998年在美国卡内基学会工作期间,他与梅洛等合作发现了RNA干扰机制。

  梅洛与法尔曾分别在美国哈佛大学和麻省理工学院获得博士学位,他俩目前分别就职于美国马萨诸塞大学和斯坦福大学。据新华社北京10月2日电

  其他奖项公布时间

  10月3日:物理学奖

  10月4日:化学奖

  10月9日:经济学奖

  10月13日:和平奖

  截至目前诺贝尔文学奖的公布日期还没确定,但据分析可能会在10月5日宣布(据新华社)

  近年诺贝尔生理学或医学奖得主

  以下为2000年至2005年,诺贝尔生理学或医学奖获奖者名单及其主要成就:

  2005年 澳大利亚科学家巴里·马歇尔和罗宾·沃伦。他们发现了导致人类罹患胃炎、胃溃疡和十二指肠溃疡的罪魁——幽门螺杆菌,革命性地改变了世人对这些疾病的认识。

  2004年 美国科学家理查德·阿克塞尔和琳达·巴克。他们在气味受体和嗅觉系统组织方式研究中作出贡献,揭示了人类嗅觉系统的奥秘。

  2003年 美国科学家保罗·劳特布尔和英国科学家彼得·曼斯菲尔德。他们在核磁共振成像技术上获得关键性发现,这些发现最终导致核磁共振成像仪的出现。

  2002年 英国科学家悉尼·布雷内、约翰·苏尔斯顿和美国科学家罗伯特·霍维茨。他们为研究器官发育和程序性细胞死亡过程中的基因调节作用作出了重大贡献。

  2001年 美国科学家利兰·哈特韦尔、英国科学家保罗·纳斯和蒂莫西·亨特。他们发现了导致细胞分裂的关键性调节机制,这一发现为研究治疗癌症的新方法开辟了途径。

  2000年 瑞典科学家阿尔维德·卡尔松、美国科学家保罗·格林加德和埃里克·坎德尔。他们在研究脑细胞间信号的相互传递方面获得了重要发现。(新华社北京10月2日电)

作者:

爱问(iAsk.com)

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