新华社南京10月5日电(记者蔡玉高、周润健)6日是一年一度的中秋佳节，也是中国人传统的赏月之日。天文专家介绍，尽管今年农历八月的月亮要到7日11时13分才最圆，但中秋之夜的月亮也是珠圆玉润。
中秋节又称仲秋节、团圆节、八月节，是中华文化瑰宝之一，有着深厚的文化底蕴。它起源于我国古代秋祭拜月之俗，宋代时最盛。据史料记载，是夕，人们或登楼望月，或
中庭拜月，各有所期，男子愿早步蟾宫，高攀金桂；女子则愿貌似嫦娥，心如皓月。明清以来，民间更看重中秋节，流行品尝月饼，祝愿团圆。
天文学家介绍，今年农历八月的月亮应了民间的传统说法“十五的月亮十六圆”。月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，因此与地球的距离时近时远；最近时有36万多千米，最远时有40万多千米，而由于万有引力的关系，近时月亮走得快一些，远时则走得慢一些。如果快了，就会在农历十五最圆。如果“晚点”，则会赶在农历十六或十七凌晨“满月”。今年农历八月的月亮走得有些慢，因此要到农历十六11时13分最圆。
作为中国传统的团圆之夜，全家人聚在一起赏月是一个必不可少的节目。“月亮不能达到最圆并不影响人们的赏月之情。”中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，如果我们用肉眼细观月亮，可以看到月亮表面有些地方较明亮，有些地方较暗淡。这明暗交错的图案，给人们丰富的想像空间，因此，我国古人想像月亮上有广寒宫，宫中有嫦娥、吴刚、玉兔和桂花树。西方则想像月宫中有美丽的月亮女神。
■链接 “十六圆”，将连续5年
新华社天津10月5日电(记者周润健、蔡玉高)6日，是一年一度的中秋佳节。天文专家提醒说，从今年起连续5年中秋都是“十五的月亮十六圆”。也就是说，2011年的中秋，人们才能再次赶上“十五的月亮十五圆”。
