在国庆中秋之际，远在大洋彼岸的英国《泰晤士报》给我们送上了一份大礼。英国《泰晤士报》刊登最新全球百大大学榜，亚洲排名第一的是北京大学，全球排名第十四；香港大学则排名第三十三，上升了八位。（详见今日本报Ａ03版）
去年，在英国《泰晤士报》的大学排行榜上，北京大学名列全球第15位，超过日本的东京大学而名列亚洲第一。当然，世界大学排行榜有很多种版本，每一种版本都有其侧重
点，谁也不会把英国《泰晤士报》这一排行榜当真。但是，我们有必要追问，为什么这一排行榜特别青睐北大？其“醉翁之意”是什么？
据悉，在《泰晤士报》排名的各项指标中，反映教学质量和毕业生质量的指标有教学评估、获得第一学位或更高学位的学生比例、毕业生去向和毕业率，权重高达55％，而科研评估仅占15％。由于英国政府拨款重科研而轻教学，《泰晤士报》为了扭转这种“倾向”，促使学校平衡教学和科研两者的比例，才有了这种指标设计。由此看来，北大“亚洲第一”是得指标设计之利。但北大“亚洲第一”的背后不仅于此，更有不断上升的中国地位之因素。
陈平原教授在《书城》杂志上曾经撰文指出：“这个排名所肯定的，不是北大的科研成果，而是中国在变化的世界格局中所具有的地位。”这一论述一语中的，北大人不必沾沾自喜，批评者不必横加指责。随着中国综合国力的上升，国际社会越来越重视中国，中国的国际地位也逐步上升，在此背景下，中国的教育也相应“傍”上贵人排名逐步攀升。
我们常说弱国无外交，相反强国到处见身影。任何一个国家，经济、文化包括教育，都受国力的影响而在国际上占据着一个相对应的位置。任何一种排行榜，都有其主观因素，在今天的世界格局中，中国占据着越来越重要的地位，中国的教育和中国的大学地位水涨船高，在某一种排行榜中排名靠前——有时可能名不副实——倒也在情理之中。
■毛建国（职员）
