里他曾救助近两千犹太人

　　职业外交家何凤山。资料照片

　　本报讯（记者 周斌）益阳市代市长马勇日前代表益阳市政府与被誉为“中国的辛德勒”的已故外交官何凤山的女儿何曼礼女士正式签署《关于修建‘国际正义人士’何凤山博

　　益阳走出去的职业外交官

　　何凤山1901年9月10日出生于益阳赫山区一个贫苦农民家庭。1921年考入长沙雅礼中学，1926年考取德国慕尼黑大学的公费留学生，并以特优成绩获政治经济学博士学位。1935年开始外交生涯，历任中国政府驻维也纳总领事，驻埃及、墨西哥、哥伦比亚等国大使。1973年定居美国后，何凤山以写作自娱，1990年出版《我的四十年外交生涯》，其中曾提到帮助犹太人的情节：“我采用一切可能的方式，全力帮助犹太人，大量犹太人因此得以活了下来……”

　　上世纪80年代后期，何凤山曾多次回国观光，盛赞改革开放后中国发生的巨变，还曾向母校雅礼中学捐资9000美元。1997年10月29日，何凤山病逝于旧金山，逝世前曾表示希望“安葬在故乡”。

　　犹太人眼中的大恩人

　　1938年3月，德国军队吞并了奥地利，当时奥地利的犹太人口居欧洲第三位，而90％的犹太人又居住在奥地利首都维也纳。两个月后，当时的国民党政府将奥地利大使馆降为总领事馆，年仅37岁的何凤山被任命为总领事。

　　当时，英国等国家只接受犹太儿童的入境申请，居住在奥地利的犹太人陷入了恐慌。为了使尽可能多的犹太人免遭纳粹的毒手，何凤山尽可能满足犹太人的签证申请，帮助他们逃离欧洲。当时的中国领事馆门前，每天都排着长队，忙碌异常。

　　1939年初，纳粹以中国领事馆所在房产原属于犹太人为由，没收了何凤山的办公地。何凤山向国民党政府申请资金无望后，自己出钱租了一个小房间，继续发放签证，直到1940年被调离。

　　得到何凤山救助的犹太人具体数目，如今已经证实的数目为近两千人。

　　以色列追认他为“义人”

　　何凤山救助犹太人的壮举，直到他过世后才公之于世。1997年10月29日，96岁高龄的何凤山在美国旧金山去世。女儿何曼礼在讣告中提到父亲在任中国驻维也纳总领事期间，曾向犹太人发过签证。讣告在《波士顿环球报》刊出后，在美国的犹太裔历史学家艾立克·索尔即打电话向何曼礼询问此事。接着，这位历史学家找到了何凤山亲笔签证的一些犹太幸存者及其后裔，找到了当年的签证。世界各国不少媒体相继对他进行了报道。何凤山先生这一维护正义的壮举被尊崇为“生命签证”，他因此被世人誉为“中国的辛德勒”。2000年1月，在瑞典首都斯德哥尔摩举办的一个名为“生命签证”的展览，介绍了二战期间各国外交官救助犹太人免遭纳粹杀害的实物和资料，最先介绍的就是中国外交官何凤山。这段尘封了60年的历史终于大白于天下。

　　2001年1月23日，以色列政府授予何凤山“国际义人”荣誉称号。