自1973年至1998年，原四方机车厂（现为南车四方车辆股份公司）高级工程师张文堂曾经5次前往坦桑尼亚提供技术服务，回首往事，已63岁的张文堂感慨万千，“我们中国工人在非洲洒下了辛勤的汗水。”
33年前，30岁的张文堂与同厂的70多名技工一起第一次踏上了非洲大地。“当时，中国援建了坦桑尼亚至赞比亚的铁路，大到铁轨、枕木，小到一根道钉，都是由中国制造并
运抵坦桑尼亚的。”张文堂说，当时光四方机车厂就给坦桑尼亚提供了114台“东方红”火车头、102节客车车厢和1300多节货车车厢。
“我第一次到达坦桑尼亚时感觉非常震惊。”张文堂说，当时坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆市里几乎都是土路，路边是用椰子叶和树皮搭建的简易房。
留在张文堂记忆深处的还有非洲的酷热和可怕的流行病，白天的温度在40℃以上，由于闷热、潮湿、蚊子多，许多工人患上了疟疾，“我们那时候没有一个人叫苦叫累，更没有人打退堂鼓。”张文堂说，他第一次出国就干了近5年，直到1978年才回国。
1998年，张文堂第五次踏上达累斯萨拉姆时，这里已发生了翻天覆地的变化，以前的土路已成为宽阔的柏油路，以前的棚户区被高楼所替代，“坦桑尼亚的朋友们没有忘记在这里流血流汗的中国技术工人。”张文堂说，最让他难以忘记的是，许多坦桑尼亚人会用汉语和中国人打招呼，他们最常说的一句话就是：中国，你好！徐 勇
