红25军原属红四方面军建制。1932年10月，红四方面军主力撤离鄂豫皖苏区向川陕边转移后，中共鄂豫皖省委将留在苏区的部队重建红25军。1934年8月，中共中央、中革军委派程子华到鄂豫皖苏区工作。
鄂豫皖省委于11月11日决定，红25军向桐柏山区和伏牛山区转移；红25军进行整编，撤销师的建制，直辖4个团，程子华任军长，吴焕先任政治委员，徐海东任副军长；对外称
“中国工农红军北上抗日第二先遣队”；留下部分红军（不久组成红28军）坚持原地斗争。
1934年11月16日，红25军共2900余人，由罗山县何家冲出发，开始长征，于12月上旬经卢氏县境进入陕西省雒南（今洛南）地区。12月10日，中共鄂豫皖省委决定在鄂豫陕边界创建苏区，并将中共鄂豫皖省委改为鄂豫陕省委。随后，红25军在鄂豫陕边界地区开展创建苏区的工作。至1935年5月，建立了鄂豫陕苏区，部队发展到3700余人。
1935年7月15日，红25军主力决定西征北上。16日，红25军从西安以南的沣峪口出发，继续长征。其间，政治委员吴焕先战斗牺牲。9月到达陕甘苏区的永坪镇，同西北红军第26、第27军会师，结束长征。三支队伍合编为红军第15军团，徐海东任军团长，程子华任政治委员。红25军改编为第75师。毛泽东曾称赞红25军的远征为中国革命立下了大功。
（据新华社北京11月1日电）
