番禺腾飞，霍英东功不可没

　　时报讯 （记者 王丽凤 实习生 张静 通讯员 张志明） “番禺的腾飞霍英东功不可没”、“番禺失去了一位一贯以来尽心尽力关心、支持家乡建设的乡亲！”昨日，在番禺区政府的一间会议室里，几位曾与霍英东紧密接触，有着数十年交情的番禺区侨办、教育局、体育局及路桥建设总公司的部分老领导、老乡亲自发的聚在一起，说起了与霍英东之间的点点滴滴……

　　建设家乡先要解决交通

　　作为番禺与霍英东先生接触最早、接触时间最长的原番禺县（市）侨办主任苏耀乾先生，回忆起与霍英东先生长达25年的交往，点点滴滴仍历历在目。

　　1978年广交会期间，在何贤先生的建议下，霍英东先生回到番禺寻根。在回广州的路上，霍英东对何贤说：“番禺是广州的边缘，现在以农业耕作为主，如果交通问题解决了，今后这个地方前景无限！”他说走过了许多地方，综观世界各地，一个地方要兴盛，必须具体两点：一是路通，二是人气。路通，才能财通；有人气，才会有财气。“我们的家乡要建设好，首先就要想办法解决交通问题！”

　　霍英东先建议番禺县政府建一间宾馆。县委、县政府觉得建议很中肯，县委书记苗铨柱指派苏耀乾专职来抓。当时国家限制楼堂馆所的建设，番禺方面找到广州市特批建一间84个房间的宾馆，这就是番禺宾馆。1979年3月27日，番禺宾馆动工兴建，霍英东先生非常高兴，亲自参加动工仪式。期间还多次回来查看施工情况。

　　捐建一批宾馆医疗大楼

　　虽然有了宾馆，但当时交通仍相当不便，霍英东又找到何贤、张耀宗等商量建桥事宜。1984年10月14日，何贤、霍英东、何添捐资兴建的大石大桥通车剪彩，同时举行洛溪大桥奠基仪式。

　　此后，霍英东不断参与家乡的建设，先后捐建番禺中学、英东体育场馆等一批宾馆、医疗大楼，致力于发展番禺的交通、教育和体育事业。

　　苏耀乾说，番禺社会和经济的飞跃发展，离不开霍英东先生的大力支持。