美国“针灸热”三十五年

　　35年前，由中国传入的一场“针灸热”席卷美国，古老东方的针灸术经过多年的曲折历程，逐渐在新大陆找到了自己应有的位置，而其影响也远远超出了针灸对人体的医疗作用，对于东西方科学文化交流起了独特的推动作用。

　　据美国中医药专业学会会长李永明博士介绍，经过查证史料和寻访当事人，证实了由《纽约时报》著名记者詹姆斯·赖斯顿撰写的一篇介绍他在北京接受针灸治疗的文章是针

　　1971年，时任《纽约时报》副社长的赖斯顿应中国政府邀请访华期间，突发急性阑尾炎，术后出现腹部胀痛等不适症状。中国医生为赖斯顿施行了针灸治疗，并取得了明显疗效。赖斯顿在病床上写下了自己的手术和针灸治疗的详细经历，被刊登于《纽约时报》头版，进而引发了美国一发不止的“针灸热”。

　　事实上，早在18世纪华工移民美洲后美国就有使用针灸疗法的记载，但只局限于华人社区，美国主流社会对针灸几乎一无所知。许多西医甚至认为，针灸缺乏逻辑和解剖基础。

　　美国针灸热刚开始时，相关人才奇缺。据说，在一段时间里，每天都有大巴士将患者从其他城市接到纽约寻找针灸医生看病。1972年，全美第一家针灸中心在纽约成立，仅两周内就接待病患达8000多人。

　　经过短暂的狂热之后，针灸在美国步入低谷。首先遭遇到的是法律障碍。美国许多州都明确规定，只有开业的西医师才有资格针灸。一些地方还发生了针灸师因给病人扎针而受到起诉的事。

　　面对逆境，美国的针灸师通过实际疗效，帮助有关当局和医学界认识针灸，将针灸逐步纳入正规化的轨道。例如，纽约州的华裔针灸师就曾为当时的副州长和参议员等官员用针灸治好了腰扭伤、坐骨神经痛等西医没有良策的顽疾。他们还鼓励、安排有关官员访问中国，对针灸进行实地考察。

　　他们的努力最终导致纽约州议会1990年通过法案，确立了针灸的合法地位。同年年底，纽约州针灸理事会成立，对于改进完善针灸从业者的培训、标准化考试、资格认证等做了大量的工作。

　　目前，全美已有44个州通过了有关针灸的法律，针灸正逐步纳入正规的医学教育体系。全国现有50多所针灸学校，两万多名针灸师，全行业年产值约16．5亿美元。

　　李永明指出，与中医药相比，针灸的机理相对明晰，比较容易让西方人理解。针灸设备简单、易于操作，副作用比较小，对一些西医束手无策的病症疗效显著，这些优势为针灸被美国民众接受、进入美国主流社会创造了有利条件。

　　中国实行改革开放也为美国的针灸发展输送了一大批人才，这些人一般都接受过国内中医学院正规的中西医基础教育，起点比较高，比较容易和美国同行进行有效的交流，并得到他们的认可。

　　针灸进入美国后在规范化、现代化方面也进行了一系列改革。在华人医师和社团的积极推动下，针灸在美国的许多州正逐步纳入美国正规医学教育的轨道。针灸师培训和针灸器械两方面的显著改善使针灸成为一种几乎无痛的过程，尽管其疗效会因人而异，但许多美国患者都觉得针灸使他们感到很舒服。

　　近年来，在社会各界和国会的强烈呼吁下，美国国家健康研究院逐步增加对替代补充医学研究的资金投入。李永明受聘担任该院替补医学中心的科研基金评委，据他介绍，从近几次评审的情况来看，中医项目逐年增多，占替补医学项目的30％左右。

　　（王波）