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备受瞩目的美国国会中期选举已经尘埃落定，民主党在参众两院都大获全胜，赢得控制权。这个结果终于让布什扛不住了。很快，共和党“推举”出了该为此负责的人———现任国防部长拉姆斯菲尔德。美国总统布什8日宣布，国防部长拉姆斯菲尔德已经辞职，他已提名曾任中央情报局局长的罗伯特·盖茨接替拉姆斯菲尔德任美国国防部长一职。
鉴于盖茨的提名还需得到国会参议院的批准，布什说，拉姆斯菲尔德已经同意在盖茨正式就职前，留任国防部长一职。
据报道，布什在11月8日中午的新闻发布会上承认，伊拉克战争进展不利是共和党失利的主要原因，在11月1日，布什还对面临辞职压力的拉姆斯菲尔德表示“强烈支持”，并希望他能干到自己任期届满。结果就在共和党败选第二天，布什马上就玩了一回“变脸”。
拉姆斯菲尔德是伊拉克战争的主要策划者之一。当记者问到，调换国防部长是否意味着美国对伊拉克政策的调整？布什十分委婉地说，美国的“敌人”不要因为共和党在选举中失利就沾沾自喜，他们应该了解到，在打击恐怖主义等方面，美国会坚持沿着既定的方向走下去，民主党和共和党以及全国人民都希望看到美国在这场战争中取得胜利，而不是失败。“倒萨”议题曾帮助共和党在2002年的中期选举获得压倒性胜利，但这次中期选举期间投票点做的民意调查显示，60%%以上选民对发动伊战表示反对。三年多的伊战带来的是令美国颜面扫地的虐囚丑闻、3000多亿美元的军事开支、2800名美军士兵的死亡和趋于混乱的伊拉克局势。可以说，随着萨达姆的倒台，“倒拉”的风潮就开始一波接一波。众多民主党议员候选人强烈要求拉姆斯菲尔德下台，就连共和党阵营中的一些人也加入了反对拉姆斯菲尔德的行列。
有评论认为，拉氏历来被称为布什的左膀右臂，与布什的私人感情很好，如果不是中期选举失利，布什绝对不会忍心接受他的辞职，忍受“壮士断臂”的痛苦。但败选也许只是促使拉氏辞职的最后一根稻草，美国民众反战的情绪、国防部将领的“逼宫”和美国自身对伊拉克战略调整的压力，才是其深层原因。综合新华社、《中国日报》
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