明晨狮子座流星雨达极盛

　　著名的狮子座流星雨于11月14日—21日处于活跃期，并将于11月18日4时50分达到极盛。该流星雨的每小时理论天顶流量为10颗—100颗流星，但真正能被爱好者观测到的流星一整晚也就数十颗左右。

　　18日正值农历八月廿八，一轮残月基本上不会影响观测。因此是一次难得的观测流星雨的好机会。建议天文爱好者选择视野开阔、人烟稀少、灯光暗淡和星斗灿烂的地区观测

　　18日午夜过后即可做好观测准备，凌晨2时过后辐射点已经升到合适观测的高度，其地平高度约30度至40度，凌晨4：50许，出现流星数量的高潮。爱好者应坚持观测到天亮时分，记录一个整晚有多少颗流星进入视野。此外，在流星出现的间隙，还可逐个识别星座，观看狮子座里最亮的轩辕十四星及其上方的土星，在东北方向渐渐升起的北斗七星。而观测流星雨一定要有耐心，在静候流星的同时也应该注意保暖和安全。

　　据介绍，每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，都有一些流星从狮子座方向迸发出来，这就是狮子座流星雨。狮子座流星雨产生的原因是由于存在一颗叫坦普尔—塔特尔的彗星。

　　这颗彗星绕太阳公转，同时，它不断抛散自身的物质，在它行进的轨道上散下许多小微粒，有的地方稀薄，有的地方密集，当地球遇上微粒密集的地方，出现的流星就多。

　　在彗星回归时，地球会经过它近期释放出的颗粒稠密区。地球上的人们便会看到大规模的流星雨。2001年11月19日凌晨1时31分，每小时天顶流星数达到9000颗；凌晨2时19分，每小时天顶流星数更是达到了史无前例的15000颗，堪称“流星大暴雨”！

　　由于坦普尔—塔特尔彗星的周期为33.18年，所以狮子座流星雨是一个典型的周期性流星雨，公众要想再次目睹到如此景观的流星雨则要等到2034年左右了。本报记者胡永庆