现代人的恐慌

　　◆周质平

　　“现代人”只要一天不上网，不查电子邮件，感到的不只是和外界失去联络的恐慌，甚至还带着一份莫名的罪恶感……

　　在这个因特网的时代里，信息的获得是很容易的，真是所谓在“指头之间”。只要

　　有人忧心忡忡地说，中国读书的人越来越少了，知识越来越贫乏了，思想越来越肤浅了。其实，这绝不只是中国的问题，而是一个世界性趋势。在这个大趋势之中，“读书”的人，确实与日俱减，但与此同时，我们却又看到，这批不读书或少读书的人，却又似乎“求知若渴”，唯恐和时代、和外界脱节。

　　因此，在机场、车站、咖啡馆里都能看到：埋头上网看电子邮件的人。这种三小时不看电子邮件，就坐立难安的感觉，很像茶瘾或酒瘾，无论身在何处，必须立刻找个“网吧”解决问题。其急迫的程度，不下于“内急”。

　　现代人的另一个标志是耳朵里塞着个耳机，唯恐漏接了任何一个电话。即使不讲电话，还需听着震耳欲聋的音乐，总之耳根是不能清静的。“耳根清静”也是过时落伍的象征。现代人似乎怕静，安静代表的不再是恬适，而是一种难堪的寂寞。

　　我在公共场合看到这种塞着耳机，打着电脑的人，在敬意之外，也有些同情。其实天下事重要到“不可须臾离”的还真不多。许多人无时无刻不在查看电脑、手机，我相信看到的，十有八九都是“垃圾邮件”，所剩的十之一二，依旧是无足轻重的通知或告示。

　　这年头，表面上看来，人和人之间，似乎无时无刻不在联系，但实际上，人和人的关系却又是极端冷漠。“联系”不等于“关怀”，联系只是工作上的需要。也正因为如此，虽每日接读上百的电子邮件，却又觉得无一可谈之人。

　　英特网带给人们的另一种错觉是误“信息”为“知识”，甚至于误“信息”为“思想”。信息的获得是容易的，因为信息往往只告诉我们“是什么”，在获得的过程中，并不需要太多的思考。但知识和思想却是“为什么”，在获得的过程中，需要思考、分析和解释。这正如同记诵不是学问，纂辑也并非著述。两者搞混了，用章学在《文史通义》中的说法是：“犹指秫黍以为酒也。”酒是由秫黍酿成的，但秫黍却并非酒。正如同知识或思想之中有信息，但信息却并非知识或思想。今天大家在一瞬之间将消息传遍世界，但大多是在转述别人的看法，而少有自己的意见。

　　网上的信息往往让人浅尝辄止，在感到似乎已有所知之后，不再作进一步的钻研。所以知识全来自网上的人，看似无所不知，而实际上却又一无所知。虽然而今已是二十一世纪，读书大概也还值得提倡。