老汤姆的中国军人情

　　在伦敦西部一个小村里，一栋爬满长青藤的古老的二层小别墅显得朴实无华。住在这里的是一群中国留学生和这栋别墅的主人——英国皇家医师进修学院顾问托马斯·斯特普莱顿教授，中国留学生亲切地称他为“老头儿汤姆”。

　　“老头儿汤姆”今年已是86岁高龄了。从1981年开始，他25年如一日用个人积蓄资助第四军医大学的医生及科研人员到国外学习，已帮助四医大培养了43名青年教师和医师。

　　在汤姆的卧室里，珍藏着一张已经泛黄的黑白照片：十几名中国军人围在汤姆周围，专心致志聆听他讲课，这是汤姆上世纪80年代访问第四军医大学时的情景。时光荏苒，但汤姆教授对四医大的关心和帮助却一直延续着。

　　1979年，四医大第一批留学生到达时任悉尼大学医学院儿科学系主任的汤姆身边，与同时受邀在那里学习的泰国、日本等国的留学生相比，四医大留学生在体能、学业及生活方面均表现出色，令汤姆刮目相看：“中国军人，四医大的学生是最棒的！”第一批学生学成回国后，汤姆马上和四医大再次联系：“接着送学生来！”

　　1985年，从悉尼大学退休、回到英国牛津大学的汤姆，又开始着手安排四医大的毕业生赴英学习。在英国，中国留学生们学习时间延长为1年，就读的学校及专业需要汤姆自己联系，吃住要在汤姆家，并由汤姆负担交通及生活方面的一切费用。

　　在家里近10个房间中，汤姆自己住的小屋还不足10平方米，其余稍宽大的房间都留给中国及其他国家的留学生。每天凌晨5时，汤姆准时叫醒留学生们，要求他们像在军营一样，坚持每天5公里的跑步和15分钟的绑沙袋体操练习。“要当个好军医，必须要有强壮的体格，这样才能完成好所从事的工作和任务。”汤姆告诉留学生们。

　　汤姆一生未婚，可他并不孤独，因为看着一批又一批年轻的中国学子成长起来，回国后成为学校的骨干力量，他特有成就感。每个新学年，当他又向牛津大学各院系推荐四医大的访问学者时，那些教授们总说：“老汤姆的中国军人又来了，他们真的很优秀。”听到这些，汤姆由衷地欣慰。“只要我还活着，我就会把这个个人资助项目继续进行下去。”