广东铀成就中国第一颗原子弹

　　记者采访了当年找铀地矿队的技术负责人、原广东省地质勘查局副局长覃慕陶老人

　　当年广东发现多处放射性异常点

　　今年75岁的覃慕陶老人告诉记者，上世纪50年代以前，广东从没有开展过铀矿勘查工作。新中国成立后，为建设强大国防，党中央国务院决定发展中国自己的核工业。在苏联政府单方面撕毁联合寻找铀的合同撤回专家后，年轻的中国地质勘探人独立承担起为原子弹找铀的光荣历史使命。

　　1956年，南岭区域地质测量大队在广东进行了1∶20万放射性伽马测量，相继发现了一批放射性异常点，其中一些异常经初步验证为铀矿引起的。由此拉开了广东地质部门寻找铀矿的序幕。

　　铁锤罗盘放大镜成找铀“三大宝”

　　当时，参加找铀的地质队员都是20出头的年轻小伙子和大姑娘，像覃老担任705地质大队技术负责人的时候，也才30岁。他们怀着国家和人民“我们也要搞一点原子弹”的期望，仅凭着一本译自苏联出版的《铀矿普查与勘探》，边干边学边总结，不断提升找铀矿的技能。他们在深山野岭安营扎寨，住的是草棚和杉皮房，点的是煤油灯，白天一顶草帽、一个背包、一壶凉水，带着铁锤、罗盘和放大镜等找矿三大宝，在崇山峻岭间踏勘路线。

　　1958年10月初，广东省地质局放射性检查组8人，奉命开展铀矿普查找矿工作。经过一个多月的艰苦努力，发现了10余条铀矿化或放射性异常蚀变带，长达千米，厚度1~2米，呈近南北分布，有较大的前景。据此，广东省第一个铀矿专业队——742地质队成立了。其后，陆续新发现上千个放射性异常点，揭露评价了数十个铀矿点。

　　发现首个大型花岗岩型富铀矿

　　覃慕陶老人告诉记者，1959年11月25日，742地质队二分队的一支铀矿普查小组，在技术员李炳荣带领下，开展1∶2.5万放射性伽马测量找矿工作。物探操作员吴石发、陈世祥发现了后来定名为“201矿床西组”的铀矿异常点，他们从辐射仪上发现测量点的放射性异常反应特别高。第二天一早，他们在一棵崩倒的大树根部发现有大量的黄色土状次生铀矿物，异常长达70米、宽50米。后来的测定结果表明，201矿区的铀矿储量达到了大型矿区的标准，成为我国查明的第一个大型花岗岩型富铀矿区。

　　“土法炼铀”上缴15公斤原料

　　为了响应国家号召，在201矿床开展铀矿进一步勘探评价的同时，705地质大队的同事们就开始进行土法炼铀。覃慕陶老人告诉记者，土法炼铀就是将矿石放在锅子里烧，就像是打豆腐一样。著名作家梁东元在《原子弹调查》写到粤北翁源的下庄开展“土法炼铀”的情形：“……很快，不到一个月，炼铀厂就建成了。厂房是用树皮、茅草和竹子搭起来的，草棚下并排竖立着几个大木桶，用以代替浸出槽，每个桶中装满了碎矿、硝酸和硫酸，被浸泡着的矿石在桶里发出咕咕的响声，浸出来的溶液从第一个桶里流进第二个、第三个……然后流进地下的容器里，再从容器里倒回到第一个桶中，反复浸泡沉淀。在这里，用布袋豆腐包搞过滤，用铁锅当反应器。在另一个草棚里，人们用同样简陋的土办法，把溶液慢慢烤干。……十来个人要足足干半个月，才能从几十吨矿石中炼出很少的200克铀来。”

　　覃慕陶老人告诉记者，在他们“土法炼铀”的过程中，很多人因为没有防护装备，甚至不得不直接用手来操作，结果死伤了好几个同志，其中包括一位参加过二万五千里长征的老红军。就这样，在短短1年时间里，他们就向国防工业办公室上缴了15公斤制造原子弹所必需的重铀酸铵材料。

　　有关统计数字显示，在中国爆炸的第一颗原子弹中，大约有2/3的重铀酸铵材料来自于广东，其中包括201铀矿。为此，在原子弹爆炸成功后，国防工业办公室特地给广东地质局705大队的职工们发来了慰问电。