搜寻威胁地球小行星有“利器”

　　新华社南京11月22日电（记者蔡玉高）一台专门用于近地天体搜索的、我国目前最大的施密特型1米近地天体探测望远镜，近日在中科院紫金山天文台盱眙观测站试观测成功。据了解，这架望远镜将主要用于搜寻宇宙中可能威胁地球安全的近地天体。

　　中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，近地天体是指能够飞到地球公转轨道的小行星和彗星，其撞击地球是一种高危害、低概率的事件。但一旦发生，危害极大。因此目前

　　经专家呼吁，在科技部、中科院和江苏省政府的大力支持下，紫金山天文台和南京天文仪器研制中心联合研制了这台1米近地天体探测望远镜。

　　中科院紫金山天文台研究员杨捷兴介绍，这台望远镜采用施密特型光学系统，改正镜口径1．04米，球面反射主镜1．2米，具有大视场、强光力的特点。而迄今为止，口径1米以上的施密特型望远镜全球只有6架。

　　难能可贵的是，该望远镜还配备了新一代CCD（电子耦合器件）探测器，这也是紫金山天文台自主研制的目前国内灵敏度最高的CCD探测器，具有漂移扫描功能。有了它的帮助，望远镜便可以将非常暗的星星拍摄下来。

　　据了解，试观测成功后，这架望远镜将开始用于对近地天体的搜索。天文学家将建立一套自动处理系统，通过计算机对近地天体望远镜拍摄到的图像进行自动筛选、比对，辨别和证明哪些近地天体是已经观测到的，哪些是未知的，从而分析其对地球潜在的危害度，一旦发现危险，将立刻在全球范围内互通信息，以提前作出准备。