今年最后一次看水星

　　11月25日，水星西大距，这将是人们在今年最后一次观看水星的最佳时机。但根据气象部门的预测，届时济南上空云量较多，能否观测到这一天象还不确定。

　　水星距太阳只有5790万千米，是太阳系八大行星中离太阳最近的一颗。从地球上看去，水星总在太阳附近运行：黎明前，它紧随太阳而升，日暮又很快落入地平线，总是淡没在太阳光辉中的水星很难被人们观测到。只有当水星与太阳的角距最大，即“大距”时，人

　　天文专家称，11月9日刚刚发生过水星凌日，当时太阳、水星、地球处在一条直线上，短短16天后，有“神行太保”美誉的水星向太阳西边运行了20度，达到2006年在太阳西边的最大角度，称“西大距”。

　　大距有东、西之分，水星处在太阳最东边时称东大距，在最西边时称西大距。与东大距相比，西大距时公众更易观测到水星。此次西大距，水星距太阳的角距达到20度，加上水星赤纬高于太阳的赤纬，因此，日出时水星的地平高度较高，有利于观测。

　　有兴趣的公众可在25日后的几天清晨，寻一处开阔之处，在东方低空寻觅水星背影。如果天气晴好，水星在日出前升起在东方偏南的低空，光度比织女星还明亮。如果借助天文望远镜观测，人们可以观察到水星形似弯月，还可以观察到水星的表面状况。

　　专家提醒说，观察时要物色好地形，要选择大气清净，视野开阔，能看到日出的地方；还要把握好时间，在日出前30分钟至60分钟的时段观察。因为太早观察，水星还未升起在东方；太迟观察，水星被日光掩没了。

　　本报记者胡永庆