“抽进”世界杯是他帮了大忙

　　在其漫长的执政生涯中，拉潘暗中帮了中国足球不少忙。要论维拉潘在关键时候帮过中国足球的忙，最重要也最不为人知的就是2001年那“神奇一抽”。

　　2001年5月，韩日世界杯亚洲区“十强赛”抽签前夕，西亚集团通过一番公关工作，让国际足联主席布拉特突然改变抽签原则，这就有可能置中国队于死亡之组。这一变故出现后，张吉龙急忙找到维拉潘，被说服了的维拉潘在抽签前一天向布拉特摊牌，最终收回决定

　　“维拉潘是中国足球需要感谢的人，”张吉龙曾经说过。正是凭借着和维拉潘极好的私人关系，龙哥带领着中国足球多次在外交上取得胜利。

　　作为在中国最有影响力的一个亚足联官员，尤其是渐渐走向“幕后”的这些年，维拉潘主持的亚洲足球展望计划让中国受益匪浅。成都、济南等几个城市的青少年足球得到很多资助。