新加坡，把老虎当成狮子

　　本报特约撰稿人 金点强

　　游览新加坡，许多人会在石狮鱼尾雕像前留影，新加坡也被称为狮城。其实，这只狮子的背后是段关于王子和老虎的故事。

　　象征新加坡的石狮鱼尾雕像

　　王子的奇遇

　　狮城的名字源于一位王子的奇遇。相传这位王子出现在大约1160年前后，在他来到之前，新加坡这个小岛被当地马来人称作“单马锡”，或者叫做淡马锡。岛上住着一些以渔猎为生的原始马来人后裔，这其中也包括不少华人。这些人的文化水平普遍偏低，被一些酋长统治着。

　　公元10世纪以后，小岛逐渐成为当时有名的“香料之路”上的一个重要中转站，阿拉伯人常通过这里驾船东来采购丝绸和香料。所以，东南亚的两个大国——暹罗（今天的泰国）以及位于爪哇岛的马加帕希帝国时而进行战争，争夺此地控制权。一时间，“单马锡”充满着刀光剑影。

　　到了1160年前后，这位王子出现了，他是苏门答腊附近小国室利佛逝的圣尼拉乌他马王子，也有的说他是社尼罗尤多摩王子。王子随父亲乘船离开苏门答腊港后，在宾丹岛登陆，遇到一位秀丽端庄的公主。两人一见钟情，不久，王子就同她结为夫妻，并作了宾丹岛王。王子新婚得意，便带着妻子和一帮随从外出打猎。

　　“狮子”谐音称为国名

　　一天在海上时，他们遇到了滔天大浪，船摇摆不定，即将翻船，大家非常恐惧，公主也被吓得花容失色。在这危急时刻，船上的王子也没了办法。慌乱中，他无意间将王冠丢到了海里。令他没料到的是，奇迹出现了：风浪顿时平静下来，远处出现了一片洁白如银的沙滩。

　　惊魂之余，王子问周围的人：“这是什么地方？”部下说这是一个叫淡马锡的岛屿。于是，惊魂未定的王子下令，让手下将船开向海边，打算在这里打猎。突然，一只头黑胸白﹑身体红色﹑体形比公羊还大的怪兽出现在大家面前。这怪兽行动非常敏捷，还没等大家看清，就消失了。王子很是惊讶，急着问随从这怪兽是什么动物。

　　其实，怪兽是一只东南亚老虎，但被问到的这位随从不敢确定。于是，他就谎称那是一只狮子，用当地话说就是“Singa”（狮子）。

　　“狮子！”王子听了非常高兴，因为当地人一向把狮子认为是一种勇猛、雄健而又吉祥的动物。而看到狮子，也是吉祥的兆头。王子毅然决定登陆，并建立自己的王国。

　　于是，他率领自己的部队，把当地酋长势力一扫而清，甚至处死了一位曾热情接待过他的酋长，最终占领了淡马锡。接着，王子郑重地将淡马锡之名改为新加坡拉，梵文也叫“信诃补罗”。这是因为在马来语中，“新加”是狮子，“坡拉”是城的意思。这便是新加坡和狮子城名称的来历。